Après quarante années de repos, la Porsche 917, voiture la plus incroyable jamais construite, victorieuse aux 24 Heures du Mans au général en 1970, et qui explosa les records de vitesse dans cette même épreuve en 1971, reprendra du service lors d’une démonstration exceptionnelle sur le circuit des 24 Heures du Mans, avant de réintégrer le Musée des 24 Heures.

A cette occasion, le non moins légendaire Gérard Larrousse, ancien pilote de cette voiture et vainqueur au Mans en 1973 et 1974, prendra place au volant pour effectuer quelques allers-retours sur la ligne droite des tribunes. Voiture de tous les superlatifs, probablement le plus spectaculaire des bolides ayant couru au Mans au XXe siècle, elle fut nommée « voiture de compétition du siècle ».

Cette formidable renaissance a été rendue possible grâce à l’action de la Fondation du Patrimoine dans le cadre de son fructueux partenariat avec Motul, au service de la sauvegarde et la valorisation du patrimoine automobile. La restauration de la Porsche 917 permet à un élément de patrimoine unique de ravir aujourd’hui les amateurs de mécanique exceptionnelle.

Cette manifestation se tiendra sur la ligne de départ du circuit des 24 Heures du Mans mardi 8 juin 2010 à 11h00, en présence de Frédéric Néraud, directeur général de la Fondation du Patrimoine, Jean-Michel Jolivel, délégué régional Pays-de-la-Loire de la Fondation du Patrimoine, Yves Junne, vice-président de Motul, Hervé Amelot, directeur général de Motul, et de Roland du Luart, Président du Conseil Général de la Sarthe, qui remettront une clé de contact symbolique à l’effigie de Porsche à Jean-Claude Plassart, président de l’Automobile Club de l’Ouest, propriétaire de la Porsche 917.

Sommaire

PARTENARIAT ENTRE LA FONDATION DU PATRIMOINE ET MOTUL

La Fondation du Patrimoine a reçu pour mission de sauvegarder et de mettre en valeur les très nombreux trésors méconnus et menacés du patrimoine national, souvent non protégés par l’Etat.

Depuis son invention à la fin du XIXe siècle, le patrimoine motorisé a eu un impact certain sur notre société, notre économie, notre urbanisme. La sauvegarde du patrimoine, à l’origine réservée aux chefs d’oeuvres, édifices et sites remarquables, s’ouvre désormais à d’autres domaines, et s’intéresse aux multiples facettes de l’activité humaine.

Le patrimoine automobile occupe une place essentielle dans le coeur des Français. Sa sauvegarde contribue au maintien de nombreux métiers d’excellence, domaines dans lesquels la France possède un savoir-faire reconnu.

Grâce à son partenariat avec le groupe Motul, un des spécialistes mondiaux de la lubrification des moteurs, la Fondation du Patrimoine s’engage dans la préservation et la valorisation du patrimoine motorisé roulant.

Motul, qui soutient la Fondation du Patrimoine depuis 2003, poursuit son effort en 2010 en apportant son concours financier à trois projets relatifs au patrimoine automobile :

• restauration d’une Bugatti type 28 (propriété de l’Association pour la Gestion du Musée de l’Automobile – Collection Schlumpf)
• restauration d’un autocar Saurer (propriété de l’Association Autocars Anciens de France)
• restauration d’un camion Saurer 1936 (propriété de la Fondation de l’Automobile Marius Berliet)

LA FONDATION DU PATRIMOINE EN QUELQUES MOTS

La Fondation du Patrimoine, créée par la loi du 2 juillet 1996, est un organisme privé indépendant à but non lucratif, dont la vocation est de défendre et de mettre en valeur le patrimoine de proximité, sous toutes ses formes.

La mobilisation du mécénat est au coeur de la mission qui lui a été confiée par le législateur. La Fondation du Patrimoine est l’expression de l’idée neuve selon laquelle les acteurs privés, particuliers et entreprises, ont désormais un rôle majeur à jouer dans la sauvegarde et la mise en valeur du patrimoine, aux côtés des pouvoirs publics nationaux et locaux. La Fondation du Patrimoine est présente sur l'ensemble du territoire à travers ses 24 délégations, et grâce à un réseau de plus de 400 délégués bénévoles.

La Fondation du Patrimoine a soutenu, depuis sa création, près de 12 000 projets publics ou privés, représentant l’équivalent de 817 millions d’euros de travaux. Elle contribue ainsi efficacement à la création d’emplois (2 400 emplois en moyenne créés ou maintenus chaque année dans le bâtiment), participe au développement durable local, et à la transmission des savoir-faire traditionnels.

MOTUL, UN GROUPE D’EXCEPTION DANS LE SECTEUR DES LUBRIFIANTS

A la pointe des techniques non conventionnelles, pionnier des lubrifiants 100% synthèse, impliqué au plus haut niveau de toutes les disciplines des sports mécaniques, Motul est un des spécialistes mondiaux de la lubrification des moteurs et l’un des très rares indépendants du lubrifiant. Une somme de compétences et une capacité à relever les défis qui valent à l’entreprise la confiance des constructeurs, motoristes et industriels les plus exigeants.

Le groupe a célébré en 2003 les cent cinquante ans de sa marque. Soucieux de la préservation du patrimoine automobile et industriel - spécifiquement pour ce qui a trait aux engins motorisés – il est engagé aux côtés de la Fondation du Patrimoine depuis cette date.

A l’image de ceux choisis en 2008 et 2009 – le moteur d’avion Blériot XI, le camion pompier Renault de 1923 , le camion-citerne à essence Desmarais Frères de 1924, la Porsche 917, le cabriolet Georges Irat MDU de 1937, le tracteur chenillard vigneron TC25 de 1955 –, les projets qui bénéficient du mécénat de Motul ont tous un lien étroit avec la culture du groupe : perpétuer la volonté d’entreprendre, l’indépendance d’esprit et la faculté d’adaptation pour relever tous les challenges. La Porsche 917 incarne à elle seule les quatre valeurs fondamentales de la marque : la Passion, ingrédient indispensable pour créer une voiture de cette sorte, l’Authenticité en faisant revivre un mythe des années 70, la Haute Technologie au travers la création de son moteur Flat 12, le goût pour les défis Extrêmes : vitesse de pointe de 388 km/heure dans la ligne droite des Hunaudières en 1970, 5335 km parcourus aux 24 Heures du Mans en 1971, à plus de 222 km/heure de moyenne.

Le Mans tient par ailleurs une place à part dans la culture du groupe, s’agissant du plus formidable banc d’essais pour ses produits de lubrification. Motul y est régulièrement présent depuis plusieurs décennies aux côtés de teams constructeurs et privés et possède au sein de sa fameuse gamme 300V un lubrifiant spécifique portant l’appellation « Le Mans ».

A PROPOS DE GERARD LARROUSSE

Gérard Larrousse a couru huit fois les 24 Heures du Mans, et les a remportés deux fois en 1973 et 1974 en compagnie d’Henri Pescarolo sur Matra. Au volant de la Porsche 917, il arrive second en 1969. En 1971, avec son co-équipier Vic Elford, il est contraint d’abandonner.

Pilote éclectique, il remporte les plus grands rallies internationaux comme le Tour de Corse au volant d’une Alpine Renault d’usine, et trois fois le Tour de France. Il participe aussi à des courses de Formule 1.

En 1978, il devient directeur de l’équipe Renault Alpine, gagnante des 24 Heures du Mans et du Grand Prix de France de Formule 1 à Dijon en 1979 (premier Grand Prix remporté par Renault). Plus récemment il crée sa propre écurie de Formule 1.
Il est désormais administrateur de l’Automobile Club de l’Ouest.

HISTORIQUE DE LA PORSCHE 917

Depuis 1967, la cylindrée maximale autorisée pour les courses du champion-nat du monde d'endurance est de 3,0 litres pour les prototypes de sport non homologués et de 5,0 litres pour les voitures de sport homologuées, dont la production maximale doit atteindre 25 unités, ceci en l'espace de douze mois consécutifs. Jusqu’à présent les seules voitures de sport construites en tenant compte de la limite de 5,0 litres étaient équipées de moteurs d’origine américaine.

En 1969, l’usine Porsche lance la construction d’un prototype, le type 917, basé sur un châssis de 908L. Porsche conçoit un moteur 12 cylindres à plat extrapolé du moteur 8 cylindres 3 litres de 908, plus la moitié d'un. Ce boxer 12 a une cylindrée de 4,5 litres, portée en 1970 à 4,9 litres, puis 5,0 litres en 1971.

Il y a deux modèles différents de 917 : la version LH (longue queue) et la version K (courte queue). La carrosserie LH était destinée à la base à amélio-rer la vitesse de pointe (en particulier sur le circuit du Mans dans la ligne droite des Hunaudières).

A l'occasion du Salon de l'Automobile de Genève 1969, Porsche présente la Porsche 917, qui est la première voiture de sport de grande cylindrée produite par une firme européenne. Elle sera soumise avant le début de la saison européenne 1969 à l’homologation de la Fédération Internationale Automobile, afin de pouvoir participer aux grandes courses d’endurance.

La 917 est la voiture la plus rapide et ayant la plus grande cylindrée que Porsche ait jamais construite. De plus, il ne s’agit pas d’un exemplaire unique d’essai, mais d’une véritable série. En effet le 25ème exemplaire sera terminé le 31 mars 1969. Grâce à une vitesse maximale supérieure à 320 km/h, à une puissance maximale de 520 CV/DIN, et à une carrosserie conçue en tenant compte des tous derniers progrès en matière d’aérodynamisme, la 917 représente une des grandes attractions de l’année automobile 1969.
Elle fut désignée aux 24 Heures du Mans 1971 par les journalistes inter-nationaux comme la « voiture du siècle ». C’est la voiture de tous les superlatifs, et ses performances furent telles qu’elles incitèrent le pouvoir sportif international de l’époque à réduire la puissance des voitures de sport prototype, dès l’année suivante en 1972.

Sa vitesse de pointe de 388 km/h dans la célèbre ligne droite des Hunau-dières sur le circuit du Mans, contribuera à faire de cette voiture un mythe. Rappelons que les performances de la voiture étaient dues en partie à l’étude aérodynamique menée par l’équipe du Français Charles Deutsch qui allait devenir directeur de course des 24 Heures. Les apparitions des rares voitures survivantes sont toujours aujourd’hui des évènements.

La 917 devient en 1970 la première Porsche à remporter les 24 Heures du Mans au général. En 1971, elle bat le record de distance dans cette même épreuve avec 5335,31 km parcourus (soit plus de 222 km/h de moyenne), record qu'elle détient encore aujourd'hui.

Cette voiture mythique est à l'honneur dans Le Mans avec Steve McQueen, où elle est la véritable héroïne du film.

La voiture présentée aujourd’hui a participé aux 24 Heures du Mans 1971, sous le n°17, pilotée par Jo Siffert le Suisse et Derek Bell le Britannique. Elle abandonna à la 18ème heure de course à cause d’une fuite d’huile. Elle fut offerte par Porsche à l’ACO en juin 1972, dotée d’un nouveau moteur. Reconditionnée en usine, elle est depuis exposée au Musée des 24 Heures, aux couleurs du Martini Racing Team sous lesquelles elle fut livrée.

Sa remise en état n’a pas pour objectif de faire participer cette voiture à des compétitions de vitesse, mais plutôt de la présenter à l’occasion d’événements historiques majeurs.

NATURE DES TRAVAUX

• Mise en route moteur (nettoyage, dégrippage, vérification des circuits électriques et remise en route),
• Trains roulants et freins (démontage, microbillage, réglage),
• Boite de vitesse et transmission (vérification des roulements, embrayage),
• Dépose du moteur (nettoyage, démontage, réfection),
• Habitacle (réfection des sièges pilote et passager, réfection tableau de bord).

Les travaux de restauration du véhicule ont été effectués par Messieurs Crubilé père et fils.

DESCRIPTION DU VEHICULE

Carrosserie et châssis
La Porsche 917 est une voiture de sport équipée d'un moteur de 12 cylindres, dont la cylindrée est de 4,5 litres. Son châssis multitubulaire en alliage léger est boulonné au moteur, à l'essieu avant et à l'essieu arrière. Les parties fixes de la carrosserie sont collées sur le châssis. La 917 est une conduite à droite.
Pour les circuits permettant d'atteindre une vitesse supérieure à 240 km/h, la 917 peut être équipée d'un arrière aérodynamique. Les ailerons montés à l'arrière servent à la stabilisation de la voiture à grande vitesse.

Essieu avant, direction
Les roues avant sont à suspension indépendante ; ressorts hélicoïdaux ; amortisseurs à double effet et stabilisateur placé transversalement. La direction est à crémaillère.

Essieu arrière
Les roues sont à suspension indépendante ; ressorts hélicoïdaux ; amortisseurs à double effet et stabilisateur placé transversalement.

Freins
Le freinage se fait sur les quatre roues par des freins à disques, avec double circuit. Les 4 freins sont refroidis par de l'air insufflé à l'aide de tuyaux à grand diamètre.

Boîte de vitesse
La boîte de vitesse possède 5 vitesses avant et une marche arrière, toutes synchronisées. Boîte de vitesse et différentiel sont montés en bloc. Pour chacune des vitesses ainsi que pour le jeu du couple conique, il existe toute une série de rapports interchangeables.

Moteur
Le moteur à refroidissement à air, dont la cylindrée est de 4495 cm3 possède 12 cylindres horizontaux opposés.
Le carter, les culasses et les cylindres sont en alliage léger. La surface de frottement des cylindres est chromée.
Le vilebrequin est fait de deux parties matricées. Les paliers principaux et ceux des bielles sont lisses. Les bielles matricées sont en titane.
Les soupapes sont commandées de chaque côté par deux arbres à came en tête par l'intermédiaire de poussoirs cylindriques. L'entraînement des arbres à came se fait par engrenage.
Trois pompes électriques refoulent le carburant jusqu'à une pompe à injection à 12 éléments. L'allumage double est transistorisé.
Le graissage du moteur se fait par carter à sec. Le ventilateur de refroidisse-ment est placé horizontalement, la roue du ventilateur est entraînée par la commande des soupapes par l'intermédiaire d'un arbre.

CARACTERISTIQUES TECHNIQUES DE LA PORSCHE 917

 
Boîte de vitesse
5 vitesses avant, 1 marche arrière
Transmission de la force motrice sur l'essieu arrière par arbre à double cardans
Rapports en fonction des circuits de course

INFORMATIONS PRATIQUES

FONDATION DU PATRIMOINE
23/25, rue Charles Fourier – 75013 Paris
Tél. : 00 (33) 1 53 67 76 00
Responsable presse : Laurence Lévy – Tél : 00 (33) 1 53 67 76 05 - Mail
Délégué au patrimoine automobile : Hervé Guyomard – Tél : 00 (33) 2 43 40 24 07 - Mail
Chargée de mission mécénat : Amandine Oudart – Tél : 00 (33) 1 53 67 75 97 - Mail

MOTUL
119 bd Félix Faure - 93300 Aubervilliers
Tél : 00 (33) 1 48 11 70 00 – Site : www.motul.fr
Responsable de la communication : Pierre-Yves Madeline - Mail : pmadeline@motul.fr

AUTOMOBILE CLUB DE L’OUEST
Circuit des 24 Heures – 72000 Le Mans
Tél : 00 33 (2) 43 40 24 24 – Site : www.lemans.org
Responsable de la communication : Fabrice Bourrigaud
Attachée de presse : Magali Sérafin