Chapelle de Lujat à Ornolac-Ussat-Les-Bains

Cette petite chapelle perchée en haut des montagnes du pays de Tarascon a vaillamment survécu à plusieurs siècles d'abandon, mais sa voûte en berceau est aujourd'hui en péril : privé de son chevet et de toute couverture, l’édifice est largement exposé aux intempéries, fragilisant toute sa structure. 

Afin de ne pas dénaturer son état de ruine, partie intégrante de son héritage, le projet prévoit une intervention minimale, visant à assurer la pérennité de la chapelle sans restitution du chevet ni de la toiture. Les travaux porteront sur la consolidation des maçonneries, la reprise des parties fragilisées et la suppression des ajouts en ciment au profit de mortiers adaptés. Les abords seront dégagés pour retrouver les niveaux d’origine, la voûte sera rendue étanche, et les vestiges du chevet seront mis en valeur. L’ensemble vise à stabiliser durablement l’édifice tout en améliorant sa lisibilité.

La date précise de construction de la chapelle de Lujat n'est pas connue, mais les estimations permettent de la dater dans la première moitié du XIIème siècle. Bien qu’aujourd’hui en partie ruinée et abandonnée depuis plusieurs siècles, elle conserve des éléments architecturaux significatifs, comme ses travées voûtées en berceau, ses arcs doubleaux et son appareil de pierre soigné. Perchée en montagne au-dessus d'Ornolac-Ussat-les-Bains depuis presque 1 000 ans, elle est un véritable témoin ancestral de l'histoire locale, de l'architecture rurale médiévale et de ses savoir-faire.  

Les vestiges visibles révèlent également des transformations plus tardives, sans doute aux XVIIIème ou XIXème siècles, ainsi que des interventions de consolidation au XXème siècle. Après une longue période de dégradation liée à son abandon, sa préservation apparaît aujourd’hui essentielle. 

Au cœur de la mobilisation de la commune se trouve la volonté de transmettre l'histoire dont est porteuse cette chapelle. L’une des actions majeures consistera à dégager les vestiges du chevet semi-circulaire aujourd’hui enfouis, afin de révéler la maçonnerie d’origine et permettre aux visiteurs de mieux comprendre la forme initiale de l’édifice. Cette intervention offrira une lecture renouvelée de la chapelle, en restituant visuellement son organisation architecturale et son évolution au fil du temps.

Un dispositif de médiation soigné viendra également enrichir la découverte : trois panneaux d’interprétation accompagneront les visiteurs dans leur compréhension du lieu et de son contexte. Un quatrième panneau sera implanté sur la zone des anciens vestiges du hameau, près de la source et du puits encore conservés, élargissant ainsi le regard à l’ensemble du site et à son histoire de vie. Ce parcours interprétatif permettra de transformer la visite en une véritable expérience immersive, alliant patrimoine, paysage et transmission des connaissances.