Chapelle Notre Dame de Compassion

Démontée pierre par pierre puis remontée de 1968 à 1971 afin de construire le Palais des Congrès, certaines malfaçons, auxquelles s'ajoutent des désordres dus aux principes constructifs d'origine, ont engendré de nombreux problèmes structurels et d'étanchéité.

Une mauvaise gestion des eaux pluviales est la cause de nombreuses infiltrations et dégradations des maçonneries, la couverture en pierre n'est plus étanche et n'assure pas une évacuation efficace des eaux en pied de la chapelle. Par ailleurs, sa situation géographique le long du boulevard périphérique apporte son lot de dégradations dues à la pollution : pierres et vitraux couverts de croûtes noires, développement d'algues et de mousses sur les façades, desquamation de la pierre (risques de chutes de pierres important !) et dégradations des vitraux.

Il s'agit donc en priorité de restaurer et sécuriser le clos et couvert : réfection des couvertures en plomb et amélioration durable de l’évacuation des eaux pluviales.

La seconde phase porte sur la restauration des façades en pierre : nettoyage, reprises de maçonnerie, remplacement à l’identique des pierres et sculptures trop altérées, réfection des joints.

Enfin, les vitraux historiques seront protégés puis déposés pour une restauration en atelier (nettoyage, fixation des grisailles et émaux, reprise des plombs), avec la création de doubles verrières de protection.

Le 13 juillet 1842, Ferdinand-Philippe d’Orléans meurt des suites d’un accident de calèche rue de la Révolte, actuel Boulevard Pershing dans le 17e arrondissement. Fils aîné de Louis-Philippe et héritier du trône, son décès bouleverse les espoirs dynastiques des Orléans et de la monarchie de Juillet.

Le souverain souhaite que soit construite une chapelle commémorative, à l'emplacement exact du drame. Il s’adresse pour cela à Pierre-François Léonard Fontaine, architecte des bâtiments de la Couronne, et Pierre Bernard Lefranc, architecte du domaine privé du Roi. Un an plus tard, le petit édifice de style néo-byzantin, en croix grecque, est béni par Mgr Affre.

Les quatre façades s’achèvent en partie haute par des baies en plein cintre ornées d’un décor ornemental de croix et d’un oculi polylobé. À l’intérieur, le décor est confié aux artistes proches de la famille royale et du prince défunt : Ary Scheffer, Henri de Triqueti et Jean-Auguste Dominique Ingres. Maître de dessins des enfants de la famille royale, Ary Scheffer immortalise l’agonie du prince et conçoit les deux monuments commémoratifs de la chapelle, sculptés par Henri de Triqueti : le cénotaphe du duc d’Orléans et la Pietà sous les traits de Marie-Amélie et de son fils. À ces deux pièces monumentales de marbre blanc s’accorde tout le décor intérieur : mobilier liturgique, prie-Dieu, fauteuils, et 17 verrières figuratives exécutées par la manufacture de Sèvres d’après les cartons d'Ingres.