Chapelle Saint-Joseph de l'ancien Hôtel-Dieu Saint-Julien de Laval

L’ancien hôtel-Dieu a été transformé en un espace intergénérationnel, social, éducatif ouvert sur la ville. Il rassemble sous un même toit une micro-crèche, un accueil périscolaire, un internat, une colocation d’étudiantes , une résidence senior, un restaurant solidaire employant des personnes handicapées et une maison de santé. 400 personnes le fréquentent chaque semaine. La conviction profonde est que la rencontre bienveillante permet d’aider à vivre les vulnérabilités de tous les âges.

Au cœur de cet espace, la chapelle doit retrouver son usage cultuel. Elle permettra aussi la rencontre des habitants de l’Espace Saint-Julien pour des temps partagés permettant de tisser des liens. Enfin, elle sera ouverte aux visiteurs, notamment pour des célébrations, conférences, concerts, visites organisées, temps éducatifs. Le projet vise à créer un accès PMR pour la rendre accessible aux personnes à mobilité réduite, qu’il s’agisse de visiteurs ou de résidents seniors.

La chapelle est édifiée en 1895 au sein de l'hôtel-Dieu de Laval, dans un style néo-byzantin, par l’architecte Léopold Ridel. Elle contient des décors peints remarquables d’Emmanuel Cavaillé-Coll et de Maurice Chabas. Elle présente un plan en croix latine à trois espaces distincts (religieuses, patients, grand public).

Après le départ des Religieuses hospitalières de Saint-Joseph en 1975, le site accueille une maison de retraite qui ferme en 2008. Il est racheté à la Ville par la SCI Saint-Julien en 2017. Le culte n’y est plus exercé depuis 1975.

Le site est animé par une communauté de 80 bénévoles ainsi qu'une vingtaine de salariés. En dehors des usages précédemment évoqués, le lieu accueille régulièrement des manifestations culturelles et touristiques, comme « Ma région virtuose » (concert avec un public résident intergénérationnel).

Après travaux , ces événements sont amenés à ce développer :

• Concerts à la bougie dans la chapelle
• Intégration au circuit du Vieux-Laval (Office de tourisme)
• Conventions avec écoles pour utiliser le parc
• Mise à disposition de la chapelle à des associations œuvrant auprès des publics vulnérables

La population lavalloise est également fortement attachée à ce lieu, très fréquenté lors des ouvertures au grand public.