La serre de Bary de l'Université de Strasbourg

L’enfoncement du soubassement en grès de la serre et le développement de végétations invasives entraînent une déformation de la charpente métallique. Les mouvements de charpente qui en résultent expliquent le bris du vitrage, les fissures et l’éclatement des pierres d’angles et des pierres d’appui. Les menuiseries sont partiellement pourries et la peinture au plomb de la charpente s’écaille.

La corrosion avancée de la structure, l’effeuillage des plats métalliques et la désolidarisation de certains systèmes porteurs rendent également nécessaire une restauration rapide pour sécuriser la structure et prévenir ainsi l’effondrement de la serre.

Il s’agit désormais de lancer une opération de travaux qui visera à intervenir sur les soubassements de la serre comprenant dépose/repose des pierres en grès et à restaurer la verrière avec amélioration thermique (mise en œuvre d’un vitrage feuilleté). La charpente sera déplombée, renforcée, traitée par métallisation, et les pièces altérées par l’oxydation seront remplacées. La toiture du pavillon d’entrée sera quant à elle également totalement refaite.

Une révision générale des ouvrants et dormants est prévue ainsi que la restauration des occultations extérieures d’origine et la réparation des sols. Enfin, un nouveau réseau de chauffage sera installé et une coque en fibre de verre dans les bassins mise en œuvre.

Construite entre 1884 et 1885, la serre de Bary du Jardin botanique de l’Université de Strasbourg est le seul élément architectural subsistant des grandes serres impériales dessinées par Hermann Eggert, l’un des architectes du complexe universitaire whilhemien.

La serre tient son nom actuel d’Anton de Bary, premier recteur de l’Université qui a supervisé le projet, mais aussi médecin et botaniste de renom. Initialement nommée Warmwasserpflanzenhaus, la serre dédiée à la culture du nénuphar géant d’Amazonie ou Victoria Regia prend ensuite le nom de Viktoriahaus, la « serre Victoria ».

Créé en 1619 dans la Krutenau, le Jardin botanique est déménagé dans les années 1880, lorsque Guillaume Ier décide d’installer à Strasbourg une grande université. Il permettait aux enseignants de montrer les plantes médicinales aux étudiants. Le bâtiment, rare serre de ce type en Europe, témoigne de l’équipement hors normes conçu pour l’Université et des innovations technologiques qui révolutionnèrent la construction des serres au XIXe siècle.

En 1958, un orage de grêle endommage fortement la structure de la serre et détruit l’ensemble des grandes serres voisines. Des travaux ont lieu en 1993 et 1999. Pour des raisons de sécurité, le bâtiment est fermé au public en 2009.

Classée au titre des Monuments Historiques en 1993, la serre de Bary est également inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La restauration de la serre de Bary permettra de relancer la culture du nénuphar Victoria Regia et son étude par les chercheurs et les étudiants de la Faculté des Sciences de la Vie, située au cœur du Jardin botanique.

Y seront également organisées des visites guidées patrimoniales ; des actions de médiation scientifique, particulièrement à destination du jeune public, comme c'est déjà le cas au sein du Jardin Botanique, qui est un des lieux les plus visités de Strasbourg ; ou encore l'accueil d'évènements destinés au grand public, comme des lectures théâtralisées.