Nymphée du Séminaire Saint-Sulpice à Issy-les-Moulineaux

Le projet porte sur la restauration du Nymphée du Séminaire Saint-Sulpice à Issy-les-Moulineaux, situé rue du Général Leclerc, au cœur du domaine du séminaire. Édifié au début du XVIIème siècle, ce bâtiment est aussi connu sous le nom de « Pavillon de rocailles ». Il constitue un témoin rare de l’architecture ornementale des jardins de cette époque, où l’art, la nature et l’eau étaient étroitement associés. L’édifice se distingue par un décor intérieur composé de rocailles, de pierres et de coquillages, formant des motifs décoratifs précieux, typiques des nymphées inspirés de la Renaissance italienne. Le bâtiment conserve également des traces de peintures décoratives et d’aménagements anciens, qui participent à son intérêt patrimonial.

Aujourd’hui, le Nymphée présente un état de dégradation avancé. La toiture est altérée, les murs sont fissurés et les menuiseries sont fortement abîmées, tandis qu'à l’intérieur, les enduits sont lacunaires et les décors de rocailles se fragilisent. Plusieurs coquillages et éléments décoratifs se détachent, ce qui menace directement la conservation de cet ensemble rare.

Portée par la Compagnie des prêtres de Saint-Sulpice, propriétaire et maître d’ouvrage, la restauration prévoit une intervention globale. Elle comprendra la reprise des murs en pan de bois, le traitement des façades, la révision de la charpente et de la couverture, ainsi que la restauration des enduits intérieurs. Les menuiseries, les vitraux et les décors de rocailles seront également restaurés, avec une attention particulière portée aux éléments anciens encore conservés. Une tranche de travaux d’urgence a été sollicitée avec le soutien de la Direction régionale des affaires culturelles, afin de stabiliser l’édifice et de limiter les pertes patrimoniales.

Construit entre 1609 et 1615, le Nymphée prend place sur l’ancien Domaine de la Reine Margot, propriété de Marguerite de Valois. Il faisait partie intégrante de la composition du jardin à la française aménagé autour de la demeure. Dès l’origine, il associait une fonction d’ornement, de promenade et de détente.

Inspiré des nymphées de la Renaissance italienne, ce type de construction était conçu comme un lieu lié à l’eau, à la fraîcheur et à la mise en scène de la nature. Le Nymphée d’Issy-les-Moulineaux était ainsi orienté au nord et associé en son centre à une fontaine. Son décor de pierres, de coquillages et de rocailles traduisait le goût de l’époque pour les architectures de jardin savantes et raffinées.

Le site conserve aussi une forte dimension historique et spirituelle. Il garde le souvenir d’une rencontre entre Bossuet et Fénelon, deux grandes figures de la pensée religieuse française. Cette mémoire est encore évoquée par une inscription conservée dans le bâtiment, qui rappelle le rôle du lieu dans l’histoire du Séminaire Saint-Sulpice.

Classé au titre des monuments historiques, le Nymphée constitue aujourd’hui un repère patrimonial important dans le parc du Séminaire Saint-Sulpice. Il témoigne à la fois de l’histoire de Marguerite de Valois, de l’art des jardins du XVIIème siècle et de la mémoire religieuse du site. Cette superposition d’histoires en fait un édifice singulier dans le patrimoine francilien.

Le projet de restauration du Nymphée s’inscrit dans une démarche plus large de requalification du site, porté par la Compagnie des Prêtres de Saint-Sulpice.

En 2025, le parc du Séminaire Saint-Sulpice a déjà bénéficié d’une rénovation paysagère comprenant des abattages, des plantations et des élagages. Ces aménagements ont pour objectif d’améliorer les parcours, de renforcer l’attractivité du parc et d’offrir un cadre renouvelé aux occupants comme aux visiteurs.

Le chantier mobilisera plusieurs savoir-faire liés à la restauration du bâti ancien : charpente, couverture, maçonnerie, menuiserie, vitrail et restauration de décors en rocailles. Après les travaux, le Nymphée sera intégré au parcours de visite du parc et accessible au public aux horaires d’ouverture. Il pourra également accueillir des visites patrimoniales, notamment lors des Journées européennes du patrimoine.