Le cloître de l'ancienne abbaye d'Aniane dans l'Hérault

Après la destruction de l’abbaye lors des guerres de religion, la reconstruction est entreprise par des moines de la congrégation de Saint-Maur : le 28 juin 1661, la première pierre du cloître est posée. Cet espace, situé au cœur de l’abbaye, présente une architecture monumentale sobre, caractéristique des abbayes mauristes et une vue sur l’église abbatiale au nord.

La cour du cloître et la galerie nord ont fait l’objet de campagnes de fouilles archéologiques. A partir du XIXe siècle, les murs des façades et galeries ont été recouverts d’enduits et badigeons divers, altérant les éléments sculptés présents et la qualité esthétique des lieux pourtant majestueux.

En vue d’une ouverture au public, les travaux de réhabilitation et de mise en sécurité de l'espace envisagés permettront de recréer une circulation dans les quatre galeries, de mettre en valeur l'emprise des vestiges médiévaux mis au jour dans la cour (fondations des premières églises), de restaurer les façades. Votre soutien est indispensable pour permettre la réhabilitation du lieu.

Fondée au VIIIe siècle par saint Benoît d’Aniane, l’abbaye bénédictine a marqué le Moyen Âge avant les destructions des guerres de religion. Au XVIIe siècle, l’ensemble monastique est entièrement rasé puis reconstruit afin de redonner au site sa grandeur passée.

Après la Révolution, le site est transformé en usine textile avant de devenir, à partir de 1845, une prison. Le ministère de la Justice gère l’établissement où vit une population d’hommes puis d’enfants à partir de 1885 jusqu’en 1995.

Il en résulte un patrimoine historique, archéologique et monumental majeur qui, à ce titre, est classé Monuments Historiques depuis 2004.

Depuis 2013, la communauté de communes développe à l’abbaye d’Aniane un projet culturel fondé sur trois axes : artistique, patrimonial et de valorisation du territoire.

L’ouverture du cloître est un enjeu majeur de découverte des lieux : outre un rappel des découvertes archéologiques, il s’agit de mettre en valeur l’édifice, de permettre la découverte des sculptures et de créer un espace de beauté et de calme au cœur de l’ancienne abbaye. A la suite des travaux, il est prévu de pouvoir recevoir des événements dans le cloître, tels que des spectacles et des concerts.