L'Espace naturel sensible de Sans-Soucis à Saint-Paul

Le département porte un projet inédit et ambitieux de préservation de la biodiversité locale à travers le "Plan 1 Million d'arbres". Ce programme vise la plantation d'un million de plants endémiques et indigènes, afin de préserver le patrimoine végétal réunionnais sur 14 Espaces Naturels Sensibles. Aujourd'hui 41 % des espèces végétales réunionnaises sont menacées selon la liste rouge de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) !

Au cœur de ce programme, l'ENS de Sans-Soucis concentre des enjeux essentiels. Les travaux prévoient la plantation de 194 546 plants indigènes et endémiques : préparation des parcelles avec suppression des espèces exotiques envahissantes, plantation, arrosage et paillage. À ce jour, 116 539 plants ont déjà été mis en terre, témoignant de la dynamique engagée.

Niché dans l'Ouest de La Réunion, sur la commune de Saint-Paul, l'ENS de Sans-Soucis s'étend sur 429 hectares à l'intérieur du cœur du Parc national de La Réunion, inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco. Ce massif est le dernier témoin dans l'Ouest de l'île de l'étagement complet de la végétation indigène, du bois sec aux forêts des Hauts.

Le site est classé à 69 % en ZNIEFF de type I et à 22 % en ZNIEFF de type II. Il abrite des espèces végétales rares et menacées, notamment le Bois de fer et le Bois puant, en danger d'extinction, ainsi que des Bois de ronde et des Bois de balai, espèces inscrites sur la liste rouge de l'UICN.

Le projet est porté par le Département de La Réunion et mis en œuvre par la SPL EDDEN, gestionnaire des Espaces Naturels Sensibles départementaux. La restauration s'appuie sur l'expertise du Conservatoire botanique national de Mascarin (CBNM), qui définit les palettes végétales et pilote la Banque de Semences Départementale.

Au-delà de l'enjeu écologique, le projet est un levier social fort : 24 personnes en insertion travaillent dans les pépinières, et des dizaines participent aux chantiers via le dispositif Parcours Emploi Compétence (PEC).