Bathyscaphe FNRS III

Soutenez la restauration du bathyscaphe FNRS III, fleuron du patrimoine scientifique et industriel maritime français. Construit entre 1950 et 1953 à Toulon, sur une idée du professeur Auguste Piccard, qui a inspiré Hergé pour le Professeur Tournesol, cet engin d’exception est aujourd’hui exposé en rade de Toulon, où il subit de fortes dégradations liées aux embruns et au mistral. Les diagnostics récents révèlent une corrosion avancée et une peinture arrivée en fin de durabilité, nécessitant une intervention urgente. Le projet, piloté par le musée national de la Marine en lien avec la Ville de Toulon, prévoit un carénage complet, l'application de peintures anticorrosion adaptées et la création d’un nouveau socle. Deux restaurations ont déjà été menées par le passé, témoignant de l’attention portée à cet objet emblématique des collections du musée.

Le 15 février 1954, le FNRS III établit un record mondial en atteignant 4 050 mètres de profondeur au large de Dakar, un exploit pour l'époque ! Véritable laboratoire sous-marin, il permet aux scientifiques d’explorer les grandes profondeurs et marque une étape fondatrice de la recherche océanographique. Construit dans l’arsenal de Toulon par la Marine nationale avec l'appui du commandant Cousteau et le financement du FNRS Belge, l’engin effectue quatre-vingts plongées jusqu’en 1961, avant d’être conservé par le musée national de la Marine. Installé au pied de la Tour Royale, il constitue un repère fort du paysage maritime toulonnais.

La restauration du FNRS III fédère de nombreux acteurs autour d’un projet patrimonial et territorial ambitieux qui permet de tisser des liens entre passé et présent de la construction navale. Le musée national de la Marine pilote l’opération en partenariat avec le Service de soutien de la flotte (SSF) et la Ville de Toulon. Le chantier, dirigé par un restaurateur du patrimoine, mobilisera des artisans et techniciens spécialisés et suscite un fort engouement des industriels implantés localement. À l’issue des travaux, le bathyscaphe sera installé à proximité du musée, dans un environnement protégé et intégré au parcours de visite.