Croix, puits et ponts de Sauviat

Dans la continuité d’une initiative communale qui en 2014 avait inscrit et balisé 12 calvaires dans un petit parcours de randonnée, il nous est apparu nécessaire de donner davantage à voir du petit patrimoine. Aussi, un inventaire a été réalisé entre mai et juillet 2020 afin de cartographier et d’évaluer l’état de conservation des petits édifices, parsemés autour de l’Eglise et du Château fort médiéval classés aux Monuments Historiques.

Au total, 24 croix (dont deux classée), 17 puits et 3 ponts ont été identifiés, répartis dans les 32 hameaux que compte la commune. Cet inventaire laisse entrevoir une singularité dans le volume répertorié. Aussi, la nouvelle équipe municipale souhaite restaurer et valoriser ce patrimoine légué, afin qu’il retrouve son esthétique dans le respect des matériaux originels, qu’il s’intègre à l’environnement et qu’il concoure à l’attractivité de la commune, pour les amoureux des espaces protégés, visiteurs et habitants.

Lovée aux portes des Monts du Livradois Forez, au cœur du Parc Naturel Régional éponyme, Sauviat s’étend sur 15 km2 . S’offre d’abord au regard un panorama végétal où les forêts de feuillus façonnent les coteaux tandis que le plateau laisse à voir de larges zones enherbées, dédiées aux pâturages. Le minéral n’est pourtant pas loin. Le bourg, juché sur un roc, côtoie l’Eglise Saint Loup, (XIVème siècle classée Monument historique) et le château-fort prieural du XIIIème siècle reconnaissable pour son donjon cylindrique percé d’archères à rame.

Le granit auvergnat surgit également à chaque intersection, surmonté de calvaires, traces de notre histoire romaine ou de fêtes paroissiales anciennes. Les petits puits communaux, érigés par nos ainés, rappellent l’importance de la ressource en eau dans l’espace rural. Au creux de la vallée, le pont des Graves surmonte la Dore, tablier de chêne local, et rambarde rivetées (on entend parfois dire que les disciples de Gustave Eiffel sont passés par là).

Ce petit patrimoine communal subit les affres du temps (écroulement, détériorations, envahissement de lichens) et les restaurations passées n’ont été que trop souvent partielles ou de fortune, ne permettant pas de mettre en valeur ces symboles du passé, que les contemporains ne voient même plus. Pourtant, chaque édifice possède son histoire, connue ou à écrire, liée à des pratiques du monde rural...

Si la commune se porte volontaire pour protéger et valoriser ce patrimoine, elle sollicite aujourd'hui la Fondation du patrimoine pour son soutien au financement et pour son expertise technique dans la mise œuvre de notre démarche.