Église Saint-Pierre-de-Josse à Montfort

Votre soutien est indispensable pour la sauvegarde de l’église Saint-Pierre-de-Josse à Montfort-en-Chalosse, datant du XIIe siècle, et située à 18 km de Dax et à environ 30 km d’Orthez.

L'église Saint Pierre de Josse a subi les dégradations du temps et a besoin d'une rénovation d'ampleur confirmée par un diagnostic alarmant réalisé en 2017. Celui-ci a mis en avant un état des lieux inquiétant et 6 tranches de travaux nécessaires pour la préservation de l'édifice. Les 2 premières phases de travaux ont déjà réalisées. Aujourd'hui, la collectivité souhaite engager la 3ème phase de travaux car, malheureusement, quand on regarde la façade Sud, le constat est alarmant. Les pierres de taille s'érodent gravement et les maçonneries anciennes se déchaussent. Le plus gros problème vient des anciennes réparations faites au ciment : ce matériau étouffe la pierre d'origine et bloque l'humidité à l'intérieur des murs. Résultat, les enduits s'effritent partout et l'eau s'infiltre massivement dans le bâtiment. Les soubassements en béton et les structures parasites ajoutées avec le temps aggravent encore la situation en retenant l'eau au pied des murs. Si on n'intervient pas pour restaurer entièrement cette façade, l'humidité va détruire les décors peints à l'intérieur de la nef. Il y a aujourd'hui une vraie urgence structurelle : nous devons impérativement stopper cette dégradation avant que les dégâts ne deviennent irréversibles pour l'édifice.

De style roman, l’église Saint-Pierre-de-Josse occupe une position stratégique à 105m d’altitude sur un plateau dominant la Chalosse au lieu-dit Batsempé (Vallée de Saint Pierre). Elle trouve son origine au XIIe siècle, alors simple chapelle fortifiée dont les premiers gardiens, les chanoines de Prémontré, structurèrent la foi et l’économie locale. Au XIVe et XVe siècle, les Chevaliers de Malte, seigneurs locaux, agrandissent l’église avec des bas-côtés à croisées d’ogives et créent une majestueuse tour-clocher-donjon, servant à la fois de lieu de prière et de tour de guet. Pillée et incendiée au XVIe siècle par les huguenots lors des guerres de Religion, dépouillée sous la Révolution française, l’église menace ruine au début du XIXe siècle. L’abbé Marque utilise ses deniers personnels et réorganise le chœur en style néo-roman flamboyant, s’inspirant des chapiteaux de Saint-Paul-lès-Dax. Il fait peindre des décors géométriques et floraux, redonnant au monument toute sa dignité. L'église est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 9 octobre 1970.

Depuis 2019, La Commune et ses 1 200 habitants, soutenus par la DRAC, la Région, et le Département, sont mobilisés autour de ce projet de sauvegarde. Le projet est également soutenu par la Fondation du patrimoine. Par ailleurs, une association Montfortoise "Les Amis de l'église Saint Pierre de Josse" œuvre également depuis 6 ans pour aider la Commune à mener les différentes phases de ce chantier dont le montant dépasse très largement le budget communal. Cette mobilisation collective a permis de réaliser deux premières tranches de travaux sur les 6 prévues dont le budget prévisionnel total dépasse le million d'euros. La troisième tranche de rénovation extérieure de l'église, la plus onéreuse (318 432 € HT) ne pourra se faire sans un soutien de tous (financeurs publics et donateurs privés).

L'église St Pierre de Josse est ouverte tous les jours de l'année et est un lieu privilégié sur le canton pour la pratique du culte (messes du dimanche, baptême, mariage et décès). Au-delà du lieu de culte, l'église accueille tout au long de l'année des concerts de musique et l'office de tourisme l'a identifié comme site touristique local vers lequel elle invite les touristes à se rendre pour une visite patrimoniale. Plusieurs concerts y sont organisés chaque année, et l'association des amis de l'église organise plusieurs évènements musicaux par an pour mobiliser les habitants autour de la collecte de dons pour la restauration de ce patrimoine. Chaque année, le festival des abbayes, qui anime la riche architecture des abbayes et des églises de notre région (14 communes des Landes) en présentant au public des concerts de musique classique organise depuis sa création un de ses concerts à l'église de Montfort en Chalosse.