Chapelle de l'Unité à Pugny-Chatenod

La chapelle Notre-Dame de l’Unité est un édifice religieux construit en 1927 sur les hauteurs dominant le lac du Bourget. Conçue par l’architecte Jules Pin aîné, elle se distingue par une architecture rare en Savoie, inspirée de l’Orient chrétien, avec un plan en croix grecque et une coupole. Aujourd’hui, l’état de la toiture nécessite une réfection urgente : plusieurs infiltrations ont été relevées à l’intérieur de l’édifice et menacent la structure, faisant peser un risque de dégradations rapides et importantes. Les travaux porteront principalement sur la couverture afin de préserver durablement ce lieu de prière et de passage. La chapelle a déjà bénéficié de campagnes de rénovation dans les années 1980 puis en 2010, notamment contre les problèmes d’humidité.

Pensée dès son origine comme un lieu dédié à la prière pour l’unité des chrétiens, la chapelle de l’Unité est intimement liée à l’histoire de l’œcuménisme. Elle a été édifiée sur les recommandations du Père Fernand Portal, figure pionnière de ce mouvement, au sein de l’ancien domaine des Corbières, acquis en 1916 par Mme Blanche Gallice, bienfaitrice engagée qui y fonda un orphelinat pour jeunes filles défavorisées. Depuis 1971, le site accueille les sœurs de Bethléem, qui y mènent une vie monastique marquée par le recueillement. Située au cœur du Parc naturel régional du Massif des Bauges, géoparc UNESCO, la chapelle offre un panorama remarquable sur le lac du Bourget, la chaîne du Jura et la Dent du Chat, à proximité d’Aix-les-Bains et de Chambéry.

Les sœurs de Bethléem, présentes sur le site depuis plus de cinquante ans, portent ce projet de restauration avec un profond attachement à la chapelle et à sa vocation spirituelle. Leur engagement vise à préserver un lieu de pèlerinage et de passage très fréquenté, accessible uniquement à pied, apprécié tant par les fidèles que par les promeneurs. Les travaux feront appel à plusieurs artisans spécialisés, choisis pour leur savoir-faire et leur engagement éthique en faveur du développement durable. La restauration s’inscrit dans une démarche globale de valorisation du patrimoine, au service de la prière, de la méditation et de l’accueil du public. Après les travaux, la chapelle continuera d’accueillir pèlerins, visiteurs et randonneurs sur l’itinéraire pédestre du Train de la Crémaillère.