Eglise Saint-André de Mesnil-Saint-Père dans l'Aube

L’église Saint-André de Mesnil-Saint-Père a été sélectionné par la Mission Patrimoine, portée par Stéphane Bern, en 2022 comme projet départemental dans l’Aube.

Cette église située à Mesnil-Saint-Père, dans le parc Naturel de la Forêt d’Orient, est aujourd’hui fermée pour des raisons de sécurité. En mauvais état général et étayée sur toute la surface de son chœur depuis 2007, l'église souffre de très nombreux maux dus à la fois à une vétusté générale d'un édifice peu entretenu et à une grande hétérogénéité des matériaux de construction employés. Elle souffre également d’une humidité importante due à des remontées capillaires, des infiltrations en toiture et des venues d'eau parasites à travers des maçonneries très désorganisées.

Les travaux urgents devront donc commencer par un drainage périphérique extérieur, la réfection des couvertures et la mise en place de gouttières. L’église fera l’objet d’une restauration globale (charpente, façades, sols, parement et voûtes etc.)

A l’origine, la paroisse de Mesnil-Saint-Père dépendait de l’abbaye de Montiéramey. L’église n’était encore qu’une chapelle. Dans une bulle de 1137, le pape Pascal II la mentionne une première fois, puis elle est à nouveau citée en 1147. On peut ainsi dater assez précisément le début de son édification. Toutefois, l’église actuelle date du XVIIe siècle, sauf la nef qui possède des baies modernes.

L’intérieur est décoré sobrement, un écu de France surmonté d’une couronne royale sur une corniche coté nord et les armes du Dauphin de France fils de François Ier apparaissent sur une petite console.

Elle est inscrite depuis 1982 à l’inventaire des monuments historiques.

La commune se mobilise pour que l’église puisse rouvrir au public et redevienne un lieu de culte et également un lieu d’activités culturelles complémentaires à celles du Parc Naturel et du plan d’eau, le lac d’Orient.

De nombreux visiteurs s'étonnent de ne pouvoir visiter ou se recueillir en son sein et la mairie espère pouvoir la rouvrir à la fin des travaux. Cela serait un signe fort de redynamisation par sa proximité avec le sentier très emprunté par les randonneurs et promeneurs de différentes nationalités, le "sentier du lapin blanc".