église Saint-Jacques d'Essars

Les six vitraux centraux de la nef, réalisés en verres soufflés peints et cuits à personnages et à scènes, présentent aujourd'hui des déformations structurelles et des dégradations. Ces œuvres, visibles de l'intérieur dans toute leur splendeur, sont aujourd'hui menacées de l'extérieur par des grilles de protection en métal oxydées, vétustes et déformées, qui laissent passer l'humidité et fragilisent les verres et les plombs. Le projet de restauration vise à remplacer les grilles de protection rouillées, à reprendre les joints de plomb détériorés et à assurer la consolidation des panneaux verriers les plus endommagés, afin de préserver durablement cet ensemble exceptionnel pour les habitants d'Essars et les générations futures.

L'église d'Essars, construite en 1928, remplace l'édifice médiéval détruit lors de la Première Guerre mondiale. Conçue par l'architecte Mulard d'Arras dans un style gothique fin XVe siècle, son plan en croix latine abrite une nef unique de 10 mètres de largeur couverte d'une voûte légère en brique, un transept, un chœur à déambulatoire semi-octogonal et une tour-clocher élancée. La façade principale accueille un baptistère coiffé d'une toiture hémiconique. En mai 1940, les bombardements d'artillerie et aériens endommagent gravement l'édifice : toiture, maçonnerie, charpente et vitraux sont très touchés. De 1948 à 1954, d'importants travaux de réparation sont menés sous la direction de l'architecte Paul Dégez, architecte des Monuments Historiques à Béthune. Les vitraux de grande composition (scènes en cartouches ornementales, verres soufflés peints et cuits à personnages) sont restaurés en 1954 par l'entreprise Largillier de Lille.

La commune d'Essars, propriétaire et porteuse du projet, souhaite engager leur restauration complète afin de préserver ce patrimoine artistique et de restituer à l'édifice tout son éclat. Les travaux seront confiés à un maître verrier spécialisé.

Située au cœur du bourg à proximité immédiate de la mairie, l'église participe à l'attractivité du territoire et à l'identité patrimoniale de la communauté d'agglomération Béthune Bruay Artois Lys Romane.