Eglise Saint-Manvieu de Gonfreville

L'église fait partie d’un ensemble architectural remarquable, entourée de son enclos paroissial présentant d’anciens monuments funéraires, et jouxtant le Manoir dit « La Cour de Gonfreville », lui-même inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques (ISMH- 1977). L'église ne bénéficiant d'aucune protection spécifique, elle abrite pourtant plusieurs objets classés MH.

Les archives révolutionnaires font état d'un fait émouvant : alors que les habitants processionnaient dans l'enclos paroissial et que de telles processions étant interdites, les prêtres ont été arrêtés et condamnés à l’échafaud. Sur le point d'être guillotinés, ils furent graciés in extremis. Ayant subi des outrages pendant la Révolution, l’église est par la suite restaurée au début du XIXe siècle; la sacristie actuelle est notamment bâtie en 1823. Une inscription sur l'autel latéral droit date leur restauration en 1846. Fortement endommagée pendant les bombardements de 1944, l'église fut restaurée grâce au concours du 826th Engineer Aviation Battalion de l'armée américaine.

Située sur des itinéraires de randonnée, Gonfreville voit de nombreux promeneurs et touristes dès le printemps arrivé: son patrimoine naturel et architectural est appelé à être mis en valeur par ses habitants et amoureux, qui se rassemblent nombreux lors de la fête patronale de la Saint Manvieu chaque été avec une messe suivie d'un repas. Des musiciens sont sollicités pour faire vibrer les murs de cette église, aussi bien que les cœurs.

L’église, situé dans le coeur du bourg historique de Gonfreville, est situé au carrefour de deux routes départementales, et sa restauration pourrait s’inscrire dans un projet plus large de « promenade de découverte du patrimoine bâti et paysager de Gonfreville », reliant le « Village de la mairie » à l’ouest et le « Village de l’église » à l’est.

La restauration envisagée vise à sauvegarder le patrimoine religieux du bourg de Gonfreville: son église, dont les origines remontent au XIIIe siècle, puis, lorsque le bâti sera stabilisé et hors d’eau, son enclos paroissial.

Les façades de la nef présentent à l’heure actuelle un état de conservation plutôt moyen : mauvais état des joints des différentes maçonneries avec des manques de joints à plusieurs endroits, laissant les eaux de pluie s’infiltrer en maçonnerie, présence de nombreuses fissures pour la plupart traversantes. Le diagnostic de l'architecte conclut que la présence de ces fissures trahit un désordre structurel important, ayant pour origine la charpente et le fondement des murs.

« Préserver, faire vivre, et transmettre le patrimoine bâti, culturel et naturel de Gonfreville, afin de favoriser la vie de ce village rural du Parc des Marais du Clos du Cotentin », c'est aussi l'objectif que s'est fixée l'Association « Conte-moi Gonfreville » soutenue par la commune. Cette association Loi 1901 créée en 2021 compte une quarantaine de membres, et organise des ateliers d'artisanat, des portes ouvertes et visites guidées de l'église et de la Cour du Manoir lors des Journées du Patrimoine, et, en 2024, fut organisé pour la première fois, un concert de Gospel à l'église afin de commémorer la Libération et de sensibiliser le public à la nécessité de la restaurer.

Ces événements sont appelés à se renouveler régulièrement, et la restauration de l'église, qui était déjà une préoccupation avant même la tempête de 2023, paraît à présent incontournable.