Ferme des Guérins à Montlaux

La ferme des Guérins se dresse sur un plateau face à la Montagne de Lure au milieu d’un paysage extraordinaire de steppe. Menacée par le temps et l’abandon, ce modèle du patrimoine rural provençal pourrait rapidement disparaître. C'est pourquoi la commune a acquis le bâtiment, qui fait l’objet d’un projet de sauvegarde exemplaire. La première phase de travaux sera la sécurisation, la restauration des parties en péril et la réfection de toitures. La ferme, peu modifiée au cours des 19e et 20e siècles, est typique de l’architecture vernaculaire. C’est un témoin précieux, objet d’études en archéologie du bâti. Outre son environnement préservé, elle abrite des espèces protégées (chauves-souris) qui feront l’objet d’aménagements spécifiques.

Visible sur les cartes dès le 17e siècle et exploitée jusqu’en 1990, sa silhouette imposante et épurée témoigne de la volonté des bâtisseurs d'adapter le bâtiment aux contraintes topographiques et climatiques du plateau, lequel fut un lieu de parachutages alliés en 1942. La terrasse couverte (pountin en provençal), à laquelle on accède par un large escalier, est caractéristique de l'habitat rural en moyenne Provence des 18e et 19e siècles. Cette terrasse, était un espace de sociabilité à l'abri des intempéries et du soleil. Pierres, chaux, sable, argile et bois : matériaux locaux, confèrent une unité architecturale à la ferme et son intégration est optimale dans le site. Seules les réparations de la toiture dénotent (elles seront toutes remises à double pentes). À proximité du vieux Montlaux, village médiéval fortifié abandonné et sauvegardé, sur le tracé du GR® Tour de la Montagne de Lure, entourée de prairies et de «pelouses sèches » protégées, la ferme des Guérins participe de l'identité paysagère du piémont de Lure entretenu par une activité pastorale.

La ferme et son environnement abritent une faune protégée, dont le lézard ocellé, la pie-grièche écorcheur et une colonie d’une cinquantaine de petits rhinolophes (chiroptères). Restaurer le bâtiment, c’est donc préserver un patrimoine rural typique devenu refuge pour le vivant. La commune souhaite créer un espace ouvert à tous, dans ce lieu cher à l’imaginaire des promeneurs. Les phases suivantes de travaux lui redonneront vie par la création de deux logements et de gîtes pour des groupes. Ce projet permet donc de concilier préservation de la biodiversité, valorisation du patrimoine et dynamisation de la commune de Montlaux.