Ferme-modèle du château de la Valette à Villiers-Charlemagne

Les communs du château de La Valette, ensemble agricole du XIXe siècle situé en Mayenne, est aujourd’hui fragilisé par d’importantes infiltrations. Construit vers 1860 puis agrandi à la fin du siècle, ce bâtiment conserve la plupart de ses éléments d’origine témoignant de son organisation ingénieuse : écuries, greniers, voûtes en briques ou dispositifs d’évacuation. Les rares transformations subies par cet édifice depuis sa construction en font un témoignage exceptionnel d’une ferme-modèle caractéristique du XIXe siècle.  
Les travaux, portés par la famille propriétaire, visent à restaurer les toitures en ardoise, consolider les charpentes et reconstruire les planchers effondrés. En parallèle, l’éolienne Bollée, gravement endommagée, sera démontée et restaurée.

Transformé au XIXe siècle en domaine agricole modèle, le château de La Valette et son environnement illustrent l’évolution des pratiques rurales et techniques de l’époque. Dès 1860, les communs, voulus par le comte Marie-Charles Sourdille de la Valette pour ses vaches Durham, sont conçus pour allier fonctionnalité et modernité. Le site est alors partiellement édifié sur d’anciennes dépendances visibles sur le cadastre de 1829. Inspirés des fermes-modèles, ils présentent une organisation rationnelle : trois ailes en équerre ouvrant sur une vaste cour vers la Mayenne, avec la buanderie proche du château. L’architecte reste inconnu, mais l’ensemble se distingue par son ampleur et sa modernité.  
À la fin du siècle, le prince Godefroy de La Tour d’Auvergne Lauraguais enrichit le domaine dans un style néo-régionaliste, agrandit les communs et y installe une éolienne Bollée, aujourd’hui unique en élévation dans le département. Cet ouvrage était conçu pour puiser l’eau en hauteur grâce à une roue et un mécanisme de levage innovant, et ainsi alimenter en eau le domaine. Situé en bord de Mayenne, le site est visible depuis le chemin de halage très fréquenté par les promeneurs.

Depuis 2023, la famille Landevoisin s’est installée au château de La Valette, perpétuant une présence familiale depuis plus d’un siècle (1913). Le projet « Chouette La Valette » vise à redonner vie aux communs en développant une offre d’hébergement et d’accueil. Leur engagement s’appuie sur des compétences complémentaires et une forte implication familiale.  
Le chantier mobilisera plusieurs corps de métiers spécialisés pour restaurer ce patrimoine dans les règles de l’art. À terme, le site proposera des séjours, événements et activités culturelles ouverts à tous.