Grande Forge de Buffon

Les propriétaires ont à cœur de restaurer et entretenir ce patrimoine pour le rendre accessible au plus grand nombre et pour cela présentent des reconstitutions de machines à l'identique de celles du 18ème. Ces ouvrages, grandeur nature, permettent une meilleure compréhension de l'activité sidérurgique : roue à aubes, soufflets hydrauliques, martinet hydraulique. Ces machines s'abîment avec le temps, souffrent des intempéries et des inondations. Les soufflets hydrauliques sont un ensemble de roues, engrenages et contre-poids. Ces derniers sont en très mauvais état et il est urgent de les restaurer.

Chef-d'œuvre du patrimoine industriel du XVIIIème siècle, la grande forge de Buffon fut édifiée par le célèbre naturaliste Georges-Louis Leclerc comte de Buffon. Il a partagé sa vie entre Montbard en Côte-d'Or où il est né et Paris où il a été pendant 50 ans Intendant du Jardin des Plantes. La forge qu'il a imaginée se compose d'un ensemble architectural unique en son genre regroupant d'une part la partie domestique : habitations des forgerons et de leurs familles, du maître de forge, jardin vivrier et d'autre part la partie industrielle. Dans le haut-fourneau, Buffon a mis en scène la coulée de fonte en accueillant ses amis à prendre place dans un magnifique escalier et ses balcons pour leur permettre d'assister à ce spectacle. La forge est classée monument historique dans son ensemble, elle est le témoin du génie scientifique du siècle des Lumières. Depuis 1860 la même famille en est propriétaire et l'a ouverte au public depuis 1978.

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