L'Herbier du Frère Louis-Arsène

Imaginez un voyage dans le temps à travers la flore régionale, préservée dans des journaux depuis plus d'un siècle. Frère de l'Instruction chrétienne de Ploërmel (Morbihan) et botaniste passionné, le Frère Louis-Arsène (1875–1959) a consacré sa vie à explorer la flore, de la Bretagne jusqu'à Saint-Pierre-et-Miquelon. Son herbier n'est pas une simple collection de plantes séchées : c'est un témoin unique de l'évolution de notre environnement et un véritable outil pour la recherche scientifique.

Conservé par le Conservatoire botanique national de Brest, cet herbier de près de 15 000 planches (collectées entre 1843 et 1955) retrace plus de cent ans d'explorations à travers le Massif armoricain, l'Europe et jusqu'en Amérique du Nord. Parmi cet ensemble, la partie consacrée au Massif armoricain est particulièrement remarquable : avec près de 3 000 planches, elle constitue une mémoire botanique unique de notre territoire, irremplaçable pour comprendre l'évolution de la flore bretonne au fil du temps.

Mais aujourd'hui, le temps fait son œuvre : papiers acides qui se dégradent, étiquettes historiques qui s'effacent… L'herbier du Frère Louis-Arsène se dégrade, silencieusement.

Conservé par le Conservatoire botanique national de Brest, cet herbier de près de 15 000 planches (collectées entre 1843 et 1955) retrace plus de cent ans d'explorations à travers le Massif armoricain, l'Europe et jusqu'en Amérique du Nord. Parmi cet ensemble, la partie consacrée au Massif armoricain est particulièrement remarquable : avec près de 3 000 planches, elle constitue une mémoire botanique de notre territoire, irremplaçable pour comprendre l'évolution de la flore bretonne au fil du temps.

Porté par le Conservatoire botanique national de Brest, ce projet réunit chercheurs et bénévoles citoyens, formés dès 2024 à la restauration de planches botaniques. Cette implication locale, humaine et scientifique, fait de l'herbier un vecteur de transmission du savoir et de sensibilisation à la préservation des collections naturalistes. Les travaux, réalisés en partie par des bénévoles, prévoient également des actions de médiation : expositions, visites, ateliers. Ce projet fait revivre l'héritage du Frère Louis-Arsène tout en créant un pont entre patrimoine scientifique, culture et habitants.