Maison du garde barrière de Riom-ès-Montagnes

Ce patrimoine ferroviaire emblématique est un témoin de l’âge d’or du rail auvergnat. Située à Riom-ès-Montagnes, la maison du garde barrière, mise en service en 1908, est aujourd’hui dégradée après des années d’abandon. La commune souhaite lui redonner vie afin d’accompagner le développement du train touristique Le Gentiane Express. Les travaux porteront sur la démolition d’une annexe vétuste, la reprise complète de la couverture en ardoises, le ravalement des façades, la restauration intérieure, ainsi que la mise aux normes d’accessibilité, d’électricité et de sécurité incendie. En 2020, la gare, le quai et la marquise ont déjà été restaurés.

Inaugurée en 1908 par le ministre des Travaux publics, la ligne Bort-les-Orgues – Neussargues constituait un maillon essentiel reliant Paris à Béziers. Les voyageurs pouvaient parcourir de nuit cette artère ferroviaire majeure et atteindre l’Auvergne au petit matin. Fermée en 1991, la ligne connaît depuis un renouveau touristique grâce à l’engagement associatif. La gare et la maison du garde barrière de Riom-ès-Montagnes marquent aujourd’hui le départ et le terminus du Gentiane Express.

La commune de Riom-ès-Montagnes, propriétaire du bâtiment, porte ce projet en lien étroit avec l’Association des Chemins de Fer de la Haute Auvergne, qui exploite le Gentiane Express depuis 1993. Inscrite dans le programme Petites Villes de Demain et l’Opération de Revitalisation du Territoire, la rénovation de la maison du garde barrière est identifiée comme une action prioritaire pour l’attractivité de l’entrée nord du bourg. Après travaux, le rez-de-chaussée accueillera un espace d’exposition gratuit dédié au patrimoine ferroviaire, tandis que l’étage servira de base de vie pour les bénévoles.