Eglise Saint-Louis-des-Français à Rome

L’orgue Merklin de l’église Saint-Louis-des-Français à Rome, chef-d’œuvre créé en 1881 par le célèbre facteur d’orgues français Joseph Merklin, est le premier orgue symphonique d'Italie. Conçu comme un « orgue vitrine » pour mettre en valeur l’excellence de la facture Merklin, il incarne le savoir-faire français du XIXe siècle. Pourtant, malgré le soin constant et l’entretien régulier, cet orgue n’a jamais fait l’objet d’une véritable restauration en plus de 140 ans d’activité. Au fil des années, le temps a donc laissé ses traces. Les grands tuyaux se déforment, des pannes mécaniques persistent et des fuites d’air nuisent à son bon fonctionnement. Pour lui redonner toute sa splendeur, il sera confié à Michel Jurine, spécialiste reconnu des orgues Merklin, qui interviendra en France selon les techniques traditionnelles.

L’église nationale Saint-Louis-des-Français, un joyau de l’art baroque, est le lieu de culte et de rassemblement des Français à Rome. Elle abrite des œuvres de grands maîtres, mais c’est surtout pour ses trois toiles majeures de Caravage, illustrant la vie de saint Matthieu, qu’elle attire chaque jour entre 2 000 et 3 000 visiteurs. Ce lieu, à la fois spirituel et culturel, incarne le dialogue artistique entre la France et l’Italie.

Le projet de restauration est porté par les Pieux Établissements de la France à Rome, chargés de la gestion et de la valorisation de ce patrimoine exceptionnel. L’orgue occupe une place centrale dans la programmation culturelle de l’église, qui accueille régulièrement des concerts ouverts à tous. Sa restauration permettra de perpétuer cette tradition musicale et de renforcer l’attractivité de Saint-Louis-des-Français comme lieu de rencontre entre art, histoire et musique.