Château de Saint-Jean-le-Centenier en Ardèche

Le château et ses abords font partie intégrante de l’histoire et du patrimoine du village, du fait de son implantation au cœur du centre-bourg. La commune a fait l’acquisition du château en 2020, suite au décès de la dernière propriétaire.

Le bâti est très dégradé, notamment les toitures, parfois en limite de rupture, qui risquent, dans leur chute, d’endommager les appartements encore dans un état de relative conservation (parquet, menuiseries, plafonds, mobilier…). Les murs de plusieurs parties du château sont à consolider, notamment ceux de la tour du XIIIe siècle. Le parc de 750 m² nécessite une remise en état et les murs d’enceintes doivent être sécurisés.

Ainsi, les travaux porteront sur :

• la mise hors d’eau et d’air ;
• la réfection des toitures ;
• la consolidation des façades ;
• la création d’une installation électrique intérieure et extérieure ;
• le nettoyage et l'aménagement du parc ;
• la réfection des murs d’enceinte.

La seigneurie de Saint-Jean-le-Centenier remonte au XIIIe siècle. La famille de Montaud en fut propriétaire de 1381 à 1668. Issue de la plus illustre noblesse du Vivarais, elle étendit son influence en Languedoc, en Provence et jusqu’à Paris.

En 1638, le château devint, par un mariage, la possession des Moreton de Chabrillan. Cette famille prétendue d’origine écossaise était connue en Vivarais dès le début du XIIème siècle.

Plusieurs membres de cette famille se sont illustrés au sein du royaume. Parmi eux, Jacques Aimard de Moreton, né le 10 janvier 1729 au château, fut capitaine des gardes de « Monsieur », frère du roi de France (Louis XVI), et chevalier de l’Ordre de Malte. Louis-Joseph-Henri, né en 1689 au château, fut quant à lui lieutenant-colonel des grenadiers de France et chevalier de l’Ordre de Malte.

Il est également mentionné que le seigneur du Pradel, Olivier de Serres, venait au château à l’occasion de signature d’actes de transaction.

Le château a vocation à devenir un lieu de vie à la fois social, culturel et économique. Le projet s’inscrit dans une dynamique globale au service du village, autour de trois axes majeurs :

• l’amélioration de l’offre de services au quotidien pour la population ;
• la relance économique dans le centre-bourg en lien avec l’attrait touristique ;
• l’ancrage d’un volet culturel. Dans cette démarche, il est essentiel de préserver l’identité architecturale et paysagère du centre-bourg, ainsi que ses espaces verts.

Le projet vise notamment à « connecter » le château et le parc du village pour que les habitants et associations puissent profiter de certains espaces et aménagements (tels que des services mutualisés - secrétariat, comptabilité, informatique - pour les petites entreprises de la commune ne disposant pas de ces services).

Les appartements du château seront aménagés comme une vitrine de la vie au Moyen Âge en Vivarais. Le site permettra également d’accueillir des expositions itinérantes du Département. L’association « Art et Inspiration », portée par l’artiste international Ghouar, pourra y organiser un salon d’arts plastiques et proposer des ateliers hebdomadaires dans certaines salles.

Dans le parc, seront envisagées l’organisation de spectacles ainsi que la création d’espaces dédiés aux producteurs locaux, notamment de mai à septembre. Les caves voûtées en pierre offriront un cadre idéal pour des ateliers de dégustation. Enfin, l’implantation d’un restaurant gastronomique sera également étudiée.