Lavoir de Font Neuve à Montauroux

Situé dans le Pays de Fayence, le lavoir de Font Neuve est le premier lavoir de Montauroux. Construit en 1782 sur la route de Callian, ce patrimoine communal a été couvert en 1836, puis réparé en 1894. Il était autrefois alimenté par une petite source du vallon grâce à un canal d’arrivée d’eau. Jugé trop éloigné du centre du village, le lavoir a été peu à peu délaissé. Les crues successives du ruisseau l’ont ensuite progressivement enseveli sous les sédiments. Malgré l’action de l’association du patrimoine ASERP, qui s’emploie depuis les années 2000 à revaloriser le site, celui-ci reste aujourd’hui fortement dégradé : la toiture a disparu, les murs périphériques et le sol sont abîmés, et le lavoir comme le canal d’arrivée d’eau présentent des fuites. Sans intervention, ces dégradations risquent de s’aggraver et de fragiliser davantage ce patrimoine local.

Mentionnée dans les archives depuis 1654, la source de Fontneuve jaillit sur un terrain communal, sous une ancienne tuilerie, grâce aux infiltrations du plateau calcaire voisin. Elle alimentait autrefois la fontaine publique du village par un aqueduc d’environ 600 mètres, composé de parties aériennes et souterraines. Relié à ce réseau hydraulique, le lavoir de Font Neuve occupait une place importante dans la vie quotidienne du village : il était à la fois un lieu de travail et de rencontre pour les habitantes.

La mairie de Montauroux engage aujourd’hui la restauration du monument afin de contribuer à la sauvegarde de la mémoire du village. Les travaux porteront sur la reprise des piliers, de la charpente, de la couverture, des murs, des parapets, du sol en pierres et de l’étanchéité, afin de préserver un élément important de l’histoire locale. Après les travaux, le site sera plus lisible et accessible aux habitants, aux scolaires, aux visiteurs du Pays de Fayence et aux touristes. Il pourra être valorisé par des visites de l’office du tourisme, un livret pédagogique scolaire, des journées de découverte et des événements organisés lors des Journées du patrimoine.