Théâtre du Château de La Roche Guyon

Les principales causes de dégradation du théâtre sont l'humidité, le confinement et l'infestation d'insectes xylophages. Les conséquences sur les ouvrages du théâtre sont extrêmes, il est maintenant urgent d'intervenir. Deux phases de travaux sont prévues : la conservation préventive (étaiement des vestiges, assainissement) et la restauration (boiseries, scène, loges d'artistes, balcon, parterre, décors, machinerie de théâtre, etc.).

The primary reasons for the theatre’s deterioration are humidity, being closed off and an infestation with woodboring insects. This has had a serious impact on the theatre’s structure, and urgent action is now required. Two phases of work are planned: preventive conservation (propping up the remaining structure, clean up) and restoration (wooden structure, stage, actors’ dressing rooms, balcony, stalls, sets, stage machinery, etc.).

Construit à partir de l’automne 1768, à la demande de la duchesse d’Enville, propriétaire des lieux, le théâtre du château de la Roche-Guyon est aménagé sous le Grand Salon, faisant du lieu un théâtre souterrain.

Il est l’un des rares exemples encore visibles du développement des théâtres de société de la seconde moitié du 18e siècle. De taille plus modeste qu’un grand théâtre parisien, situé sous le grand salon des tapisseries, ce théâtre, pouvant accueillir entre 40 et 50 spectateurs, est luxueusement équipé et permet la mise en scène de véritables représentations, avec changements de décors.

Des troupes professionnelles et amateurs y présentaient des opéras comiques et des pièces de théâtre, autant de divertissements caractéristiques de la vie sociale des maisons de campagne.

Petite anecdote pour les fans de BD: le Château de La Roche-Guyon abrite"le Chronoscaphe" d'Edgar P.Jacobs découvert dans l'album "Le piège diabolique" de la série Blake et Mortimer. En effet, un exemplaire de cette machine à remonter le temps a été réalisée par les élèves du lycée Le Corbusier de Cormeilles-en-Parisis.
Cela n'est pas un hasard, car dans la BD, l'histoire et les aventures de Blake et Mortimer se déroulent principalement au château de La Roche-Guyon.

Private performance spaces became popular in aristocratic and bourgeois homes in the second half of the 18th century. These theatres differed from professional venues as they were much more intimate. Given this popularity, makeshift stages installed in a lounge or on a staircase quickly became inadequate, and were replaced with permanent structures. The Duchess of Enville had a theatre built at La Roche-Guyon in autumn 1768, including machinery and sets reminiscent of the great Parisian theatres. This small theatre located under the tapestry room was lavishly appointed, allowing impressive performances with changing sets. It could seat 40 to 50 spectators. Despite its advanced state of disrepair, this theatre is a rare example of an authentic piece of heritage preserved in situ, still featuring traces of its delicate machinery and sets.

Grâce aux différents professionnels réunis au sein du comité scientifique dédié, nous savons désormais que le projet doit évoluer. Il est aujourd’hui établi que la restauration du Théâtre devra être menée à l’identique, conduisant à une restitution fidèle de l’état de 1764, année de sa construction. Cette orientation, exigeante et enthousiasmante, permettra de recréer un objet muséographique exceptionnel, offrant au public la possibilité de comprendre la merveilleuse petite machinerie, véritable concentré d’ingéniosité propre aux théâtres de société du XVIIIᵉ siècle. Considéré comme le premier de son genre en France, il retrouvera ainsi toute sa cohérence esthétique, architecturale et symbolique. Je souhaite également vous préciser que, si les sommes collectées ne pourront finalement pas être consacrées à la restauration du Petit Théâtre comme lieu de représentation – ainsi qu’initialement envisagé –, elles contribueront pleinement au financement de ce nouveau projet muséographique, ambitieux et unique. Elles viendront en effet abonder la prochaine collecte, dont le lancement est prévu en juin 2026, afin de permettre la réalisation de cette restitution exceptionnelle.

L’expérience proposée au visiteur sera unique : découvrir une salle de spectacle et son plateau entièrement équipés, pour une immersion totale dans l’univers d’un théâtre de l’Ancien Régime. En revanche, il apparaît clairement que ce lieu ne pourra pas accueillir de représentations contemporaines : sa vocation sera celle d’un espace d’interprétation et de compréhension du spectacle à la fin du XVIIIᵉ siècle.

The main objectives of this project are to restore the theatre as a prominent part of the château's heritage and to make it accessible to the general public. An immersive educational tour dedicated to the history and workings of the theatre will be offered. It will feature interactive displays, a model inspired by the stage machinery and a presentation of the theatre’s history, the Duchess of Enville and the work involved in its restoration.