Chapelle de l'ancien hospice de Saint-Venant

Le site de l’ancien hospice est pourvu d’une ancienne chapelle, désacralisée, réaffectée par la commune, suite à une première phase de rénovation par les services techniques de la commune, depuis 2014 en espace d’expositions temporaires. Y ont été tenues notamment toutes les expositions dans le cadre du centenaire de la Première Guerre Mondiale de 2014 à 2018. 

Le projet, encadré par un architecte du patrimoine, déjà en charge des travaux en cours sur le site, permettra à cet élégant édifice de remettre en valeur dans son ensemble ses harmonieuses façades de briques et ses couvertures en ardoises naturelles, qui délaisseront les actuelles ardoises en amiante. Ainsi son clocheton raffiné et sa tourelle, d'allure médiévale seront à nouveau magnifiés. 

L’histoire de la ville est associée à la santé et au handicap depuis très longtemps. Dès la XIIème siècle, il existe une maladrerie à Saint-Venant. C’est en 1670 que Louis XIV  autorise la construction d’un couvent qui deviendra l’asile-hospice, sur demande des sœurs de Bourbourg très vite remplacées par les "bons fils’", frères pénitents de l’ordre de Saint-François.

Après la Restauration, une ordonnance de Louis XVIII permet de confirmer l’accueil des aliénés, au nombre de 150. Ainsi naît la maison départementale dénommée asile jusqu’en 1937, puis hôpital psychiatrique, centre hospitalier spécialisé, enfin établissement public de santé mentale. En 1811, sous la responsabilité de la congrégation de l’enfant jésus, l’hospice n’accueillera plus que les femmes et le 25 avril 1865, le conseil général prendra la décision de construire un nouvel hôpital rue de Busnes.

Cette ancienne chapelle a vocation à devenir un espace culturel à part entière, capable de recevoir des manifestations ou des évènements. L’originalité du lieu en fait un atout majeur pour sa future exploitation. 

Le projet de la chapelle s'inscrit parmi un plus vaste projet, qui prévoira de faire revivre l'ensemble de cette friche et de ses immeubles existants : résidence accueil de 16 logements, de salles d’activités et d’une épicerie sociale, création d’une maison des associations, logements étudiants, parking paysager, jardins pédagogiques, restauration du mur d’enceinte, de la Porte d’Aire et de la Porte "Fontaine’"