Moulinage à soie des Mazeaux à Tence

Les différents bâtiments nécessitent d'importants travaux. Les toitures des deux bâtiments nécessitent en effet une réfection dans l’urgence.

Le 1er bâtiment a une toiture en lauze d’origine. Des pièces maîtresses de la charpente sont à changer, fragilisées et abîmées par l’attaque des insectes. Il y a également des infiltrations d’eau par les gouttières. Les sous-pentes sont étayées pour éviter un effondrement.

Le 2nd bâtiment possède une toiture en tuiles rouges d’origine, cassées et vétustes. La réfection de la charpente est nécessaire pour les parties abîmées. La partie nord de ce bâtiment abrite la roue à eau : la toiture est effondrée et l’eau s’est infiltrée dans le mur, ce qui constitue un fort risque de dégradation avec le gel. Cet orifice va obligatoirement s’étendre au reste de la toiture, selon l’avis du charpentier, d’ici 3 ans environ. La roue hydraulique et la conduite sont à restaurer entièrement. Ce bâtiment abrite la collection de moulins à soie (rares car à deux étages).

Le moulinage se situe près de Tence en Haute-Loire dans le village des Mazeaux, là où le ruisseau éponyme se faufile sous la route. Il fut construit en 1870 et a été ensuite transmis de père en fils jusqu'en 1990. Le moulinage se niche légèrement en contrebas, il est alimenté par un canal d'une longueur de 200 mètres.

Au fond d'une belle cour se trouve une grande bâtisse en granite de pays et toiture en lauze, prolongée par un bâtiment caractéristique à toiture basse et tuiles rouges. Lorsque l’on pénètre à l'intérieur, tout semble s'être arrêté la veille, les machines, banques de dévidage, moulins à retordre sur deux étages, bobines, écheveaux de soie, outillages, images religieuses sur le mur , la grande horloge, etc.

Au second étage se trouve le bureau avec les archives familiales, le logement des patrons conservé en l'état et quelques témoins de l'époque où les ouvrières restaient sur place (usine-dortoir) avec leurs lits conservés au grenier et la cheminée de leur cuisine. Le moulinage est resté fidèle au travail de la soie naturelle qu'il produisait pour les "fabriques" Stéphanoises et Lyonnaises et à l'énergie hydraulique. Cette bâtisse exceptionnelle nous relie au patrimoine industriel local du XIXe siècle et au témoignage de la vie ouvrière de générations de femmes. Les installations ont été gardé intactes. Deux associations ont aidé les propriétaires pour la valorisation du moulinage mais les projets de conservation n'ont pas abouti. Ce patrimoine industriel est aujourd'hui gravement menacé.

La priorité est de mettre le bâtiment hors d'eau et hors d'air afin de conserver la collection et ouvrir à nouveau le site au public. Il s’agit de valoriser une activité touristique sur le territoire (Tence est classé station verte, ce qui implique un flux de tourisme saisonnier à saisir).

Devant l’émerveillement et l’émotion des visiteurs, les propriétaires aimeraient garder l'image d'un lieu de mémoire authentique, valoriser les savoirs faire locaux, mais aussi accueillir le jeune public et favoriser l'action éducative selon plusieurs thématiques (textile, soyeux Lyonnais, eau, énergie renouvelable, turbines hydroélectriques) et enfin favoriser la médiation culturelle par l'organisation d'expositions, d'ateliers, et de moments d'échange.