Réhabilitation du site du Ravin du Génie

Le Ravin du Génie est un site historique de la Première Guerre mondiale, situé dans la forêt domaniale de Lachalade, en Argonne, non loin de Verdun. Cette zone a été complètement rasée par les combats et il fut décidé dans les années 1930 de la reboiser en y plantant principalement des épicéas.

Cependant, de 2018 à 2021, l'écosystème fut touché par une infection de scolytes, grave crise phytosanitaire engendrée par le dérèglement climatique. Les belles futaies d'épicéas ont aujourd'hui disparu de la zone, entrainant une très forte baisse de la fréquentation du site historique.

Ainsi, le projet est double : reboiser la zone et préserver son intérêt historique et patrimonial. Pour cela, l'association Argonne Meuse Patrimoine, maître d'ouvrage, a sollicité la maîtrise d'œuvre de l'Office national des forêts afin de garantir la compatibilité entre gestion forestière, conservation du patrimoine naturel et valorisation du lieu.

Le Ravin du Génie offre des témoignages matériels de la vie et du travail des soldats du Génie, acteurs de la guerre des mines en Argonne.

Il constituait un camp de repos en forêt qui n'était pas sous la menace directe de l'artillerie ennemie, favorisant sa dimension logistique. Situé à environ 1 km du front, le ravin était un lieu de stockage pour le matériel nécessaire aux combats et à la vie quotidienne des soldats. Le Ravin du Génie fut en partie détruit par les Américains en 1918 pour empêcher toute tentative d’occupation par les Allemands.

À partir de 2015, l'association Argonne Meuse Patrimoine développe, valorise et assure la conservation du Ravin du Génie, véritable musée de plein air.

Le site est d'ores et déjà intégré à plusieurs itinéraires de découverte et renforcera son accueil des visites pédagogiques pour les scolaires. Ainsi, l'histoire de ce lieu de mémoire sera transmis aux générations futures !