Abbatiale Notre-Dame de Guîtres

L’abbatiale, seul vestige subsistant de l’ancienne abbaye, est un vaste édifice roman mesurant 57,60 m de long sur 15,60 m de large. Elle compte parmi les plus grandes églises de Gironde, voire du Sud-Ouest. Actuellement l’état de la charpente et des couvertures du chœur, des bras du transept et de la croisée nécessite une reconstruction urgente. En effet, malgré des tentatives récentes de réparations, la toiture n’est pas étanche et les voûtes sont régulièrement mouillées lors des intempéries. Cela commence à dégrader le chœur, magnifiquement restauré, et fait courir un risque très important au bâtiment, en cas d'épisode de gel. En effet, les voûtes sont en pierre de calcaire. Celui-ci peut alors se désagréger au moment du dégel, entrainant un risque d'effondrement des voûtes.

La structure de l'abbatiale comprend une nef centrale flanquée de deux collatéraux de six travées, un transept avec chapelles orientées à l’est, un chœur à déambulatoire et trois chapelles rayonnantes. Vu de l’extérieur, le grand comble de la nef (XVème siècle) accuse une césure avec le transept et le chœur aux couvertures basses en tuiles. L'observation archéologique montre plutôt un ensemble du XIIe siècle : chevet, transept et courte nef de quatre travées, prolongé ensuite de deux travées vers l’Ouest (façade) puis surélevé au XIIIe siècle sur toute la longueur de la nef. Sur la façade occidentale, on peut lire au moins trois campagnes de construction. Le couvrement intérieur de la nef a été repris plusieurs fois et achevé seulement au XIXe siècle.

Guîtres, la richesse de son patrimoine, sa configuration générale en relief, ses jardins en terrasse, la présence d’un train touristique, et de la rivière l’Isle a le potentiel pour se positionner comme l’épicentre du tourisme dans l’agglomération libournaise. La restauration de l’Abbatiale, ses visites et les concerts qui y sont organisés, sont des atouts incontournables de ce potentiel touristique.