Eglise de Notre-Dame-de-la-Nativité à ALAN

C’est seulement à partir de 1728, d’après les archives communales, qu’interviennent quelques travaux : réparation du clocher, construction d’une voûte intérieure nécessitant l’installation de contreforts extérieurs, percement du mur sud pour créer deux chapelles et surtout construction d’un contre-mur de renfort côté sud, car le mur est « sapé dans son fondement » au niveau de la nef.

Au 19ème siècle, des travaux majeurs de restauration sont effectués du fait de la chute d’une partie de la voûte, nécessitant la réfection des combles et du plafond. L’église est alors dans un état de délabrement complet. C’est dans ce cadre qu’intervient le peintre Jean Pedoya (1808-1875) qui réalise le décor du chœur. L’Eglise de Notre-Dame-de-la-Nativité, est inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques le 18 novembre 1926.

Complètement délaissée, l’église est déclarée en péril depuis 2008 et fermée au culte. Le délabrement est total à cause des infiltrations d’eau qui entraînent des effondrements partiels et des défauts de stabilité (le gîte important du clocher et un écartement des murs). Toutes les parties de l’édifice sont touchées (charpente et couverture, voûtes, maçonneries, décoration et mobilier). Si rien n’est fait rapidement, c’est l’état de ruine qui menacera le bâtiment après le pourrissement et l’effondrement des charpentes.

Le nom d’Alan apparaît pour la première fois vers 1100, lorsque Bertrand de L’Isle-Jourdain donne cette terre aux Hospitaliers de Jérusalem pour en faire une sauveté. En 1268, l’évêque Bertrand de Miremont fonde la bastide. Deux édifices sont emblématiques de cette période : le château et l’église.

Dès le 14ème siècle, le Château d’Alan devient la résidence privilégiée des prélats. En 1450, l’évêque Jean de Foix le transforme en un palais, attirant hôtes de marque et artistes qui y laissent leur marque : portail de la Vache, Missel d’Alan. Ses successeurs prennent l’habitude d’y résider, et à partir de 1630, témoignent non seulement de la vie intense du Palais mais aussi des événements importants : baptêmes, mariages, décès qui se déroulent dans l’Eglise de Notre-Dame-de-la-Nativité. Alan vécut ainsi sous la houlette bénéfique des évêques jusqu’à la Révolution.

Prévue dans le plan originel de la bastide, l’église de Notre-Dame-de-la-Nativité domine fièrement de ses 30 mètres, la grande place actuelle du village. Datée du début du 14e siècle grâce à son portail d’époque gothique, sa construction est certainement antérieure puisqu’en 1299, elle est promue au rang d’archiprêtré. Outre sa fonction de lieu de culte, tout son mur sud, resté aveugle jusqu’au 19ème siècle, forme rempart avant même la construction du reste de l’enceinte. Les tourelles d’angle renforcent l’image de fortification.

Son aspect massif et imposant exprime et rappelle à la fois la puissance des évêques mais aussi les prérogatives de la communauté villageoise qui dès 1272 jouit d’une charte de coutumes et d’une administration composée de 6 consuls et d’un conseil d’habitants de 24 membres.

La commune se mobilise pour sauver cette église unique, mais elle a besoin de votre aide et de vos dons. Participez, vous aussi, à la sauvegarde du patrimoine d'Alan !