EGLISE NOTRE DAME - ECOUCHE LES VALLEES

On situe la fondation de l'église d'Écouché au XIème siècle. Propriété des seigneurs de Cacé, elle revient ensuite à Guillaume le Conquérant en 1064. On la trouve ensuite entre les mains de Guillaume de Briouze.

Les restes de la nef à l'ouest dont ne subsistent que les murs, remontent pour leurs parties les plus anciennes à la fin du XIIIème siècle. A la fin du XVème siècle, débute un vaste programme de reconstruction inspiré de l'église voisine d'Argentan. L'entreprise, disproportionnée par rapport aux revenus de la paroisse, ralentie par les difficultés entre les bourgeois d'Écouché et les prieurs de l'abbaye de Briouze, et plus tard les guerres de religion, ne peut être menée à bien.

Il faut attendre les années 1630 pour voir la mise en place des voûtes du chevet, celle du transept nord et enfin celle du transept sud. Les travaux de gros œuvres s'arrêteront donc après la pose de la voûte du transept sud, laissant l'édifice inachevé.

L'église Notre Dame n'est pas dans un état de péril imminent, des travaux d'entretien ont été réalisés tout au long du XXème. Toutefois, si aucun travaux de conservation n'est mis en œuvre prochainement, la dégradation de l'édifice sera de plus en plus importante, le menaçant à moyen terme.

Il est ainsi indispensable d'entreprendre une restauration générale de l'édifice. Restauration à laquelle il conviendra d'intégrer la mise en protection des ruines. En effet, les dégradations concernent l'ensemble des parties de l'église : abords, nef, transepts, chevet, sacristie.... Celles-ci concernent aussi bien les maçonneries, que la charpente, la couverture, les vitraux ou les menuiseries pour chacune de ses parties.

Ces travaux ont donc pour objectif de permettre la sauvegarde de cette église, classée en totalité au titre des monuments historiques depuis 1909. Mise en sécurité, elle continuera ainsi de pouvoir être ouverte au public tout en étant toujours affectée au culte. Les ruines pourront également être désacralisées, permettant d'en faire un lieu de valorisation culturelle.

La collectivité d'Ecouché-les-Vallées et l'association Architecture et patrimoine ont à cœur de sauvegarder cet édifice, joyau de la commune.

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