Eglise Saint-Jean-Baptiste de Montaigu

Fermée au public depuis décembre 2020, l’église Saint-Jean-Baptiste de Montaigu se trouve dans un état de dégradation critique. L’humidité s’infiltre par la façade sud, provoquant fissures, moisissures, infiltrations et affaiblissement de la structure. Les voûtes sont fragilisées, la charpente gravement atteinte, et plusieurs appuis menacent de céder.

Consciente des enjeux patrimoniaux, techniques et financiers, la commune a décidé d’engager une restauration progressive de l’édifice réparti en trois phases, en commençant par la croisée du transept. Ce chantier, décisif pour enrayer la dégradation, vise à permettre la réouverture de l’église et à rendre à ce lieu son rôle central dans la vie du village.

Le village de Montaigu doit son origine à la construction d’un château fort en 946 par Thibaut le Tricheur, comte de Blois, sur le mont qui domine la vallée. Ce château abritait également une collégiale, rapidement confiée aux moines de Saint-Vincent de Laon. Plus bas, s’élevait l’église paroissiale, elle aussi rattachée à l’abbaye Saint-Vincent.

L’église Saint-Jean-Baptiste de Montaigu, située dans l’Aisne, est aujourd’hui l’un des édifices remarquables du patrimoine religieux picard. Classée Monument Historique depuis 1921, l’église, dans sa forme actuelle, fut construite aux XIIIe et XIVe siècles dans un style gothique sobre et harmonieux. Son plan en croix latine, ses voûtes d’ogives et son abside en cul-de-four témoignent de la qualité architecturale de l’ensemble.

Le transept, d’une ampleur exceptionnelle pour une église rurale, rappelle l’importance de Montaigu au XIIIe siècle, alors chef-lieu de doyenneté et peuplé de près de 1 300 habitants.

À travers les siècles, l’église a conservé de précieux éléments : une crucifixion sculptée du XIIIe siècle, des fonts baptismaux intégrant d’anciens chapiteaux romans, ainsi que des statues de Saint-Pierre et Saint-Paul datant du XVIe siècle.

Toujours lieu de culte, l’église Saint-Jean-Baptiste demeure un espace de recueillement, tout en transmettant la mémoire spirituelle et historique de Montaigu.

La restauration de l’église Saint-Jean-Baptiste a pour ambition de réactiver son rôle central dans la vie du village. À la fois lieu de culte, de mémoire et de rassemblement, elle retrouvera sa vocation première tout en s’ouvrant à de nouveaux usages : visites guidées, expositions, concerts et rendez-vous associatifs rythmeront son quotidien.

Sa façade monumentale, point de repère architectural sur la place du village, redeviendra le cadre naturel des grands temps forts de la commune, tels que les Journées européennes du patrimoine ou les festivités de Noël.

Inscrite sur le parcours de pèlerinage de Notre-Dame de Liesse, l’église retrouvera aussi sa place dans la vie spirituelle locale, en lien avec les traditions vivantes du territoire.

Ce projet s’inscrit par ailleurs dans une démarche résolument durable. La commune y associe des actions concrètes en faveur de la biodiversité — installation de nichoirs pour chouettes effraies, abris pour la faune — ainsi que des initiatives relevant de l’économie circulaire, telles que la mise en place d’un cendrier de recyclage des mégots et de panneaux de sensibilisation environnementale.

Redonner vie à l’église, c’est renforcer le lien entre patrimoine, nature et société. C’est aussi transmettre aux générations futures un lieu vivant, porteur de sens et profondément ancré dans son territoire.