Restauration de l'église Notre-Dame de l'Assomption à Villefranche de Lonchat

L'église Notre Dame de Villefranche de Lonchat est un magnifique édifice qui mérite une restauration à la hauteur de son importance historique et architecturale. Isolée du centre de la ville et entourée de son cimetière, l'église se dresse majestueusement sur un vaste terrain plat.

Sur le cadastre napoléonien de 1832, bien que le cimetière ne soit pas mentionné, une place est indiquée devant l'élévation nord de l'église. Cet élément historique souligne l'importance de l'église et son intégration dans le paysage local depuis des siècles.

Classée monument historique par arrêté du 6 décembre 1948, l'église nécessite aujourd'hui des travaux de restauration pour préserver son intégrité et sa beauté. Ce projet de restauration vise non seulement à conserver cet héritage précieux mais aussi à redonner vie à un lieu de rassemblement et de mémoire pour la communauté.

L'église Notre Dame de Villefranche de Lonchat est un magnifique édifice au riche passé historique. En 1287, Édouard Ier fonde une bastide anglaise sur un tènement proche de l'église, facilement fortifiable, et baptisée "bastida de Lopiaci". Renommée Villefranche en 1301, la bastide connaît un développement rapide. En 1305, les habitants obtiennent l'autorisation de construire une chapelle dédiée à Sainte-Anne au sein de la bastide, tandis que l'église paroissiale est dédiée à Notre-Dame.

Après 1463, l'église est restaurée par les moines de l'abbaye de La Sauve-Majeure. Cependant, elle subit de nouveaux dommages pendant les guerres de Religion et est décrite en 1624 comme étant en très mauvais état, avec son clocher et une partie de l'église découverts. Le procès-verbal canonique de 1688 rapporte que la voûte est si ruinée qu'il n'en reste que quelques arceaux.

L’état général de l’édifice est vétuste. L’état des couvertures est le premier objet d’inquiétude de par la présence de traces d’infiltration d’eau visibles à l’intérieur de l’édifice et la présence de mousses sur les couvertures. Des éléments de la charpente sont à changer vu l'état de dégradation et plus principalement sur le clocher. Les maçonneries montrent en de nombreux endroits des pertes de substance sans vraies fissures inquiétantes. Les protections en grillage des baies des vitraux sont en très mauvais état et certaines sont en train de tomber, elles seront remplacées et les vitraux seront restaurés en totalité.

Malgré des subventions, le budget de la commune ne permet pas de financer ces travaux importants, raison pour laquelle la commune fait appel aux dons par le biais de la Fondation du patrimoine.

Chaque année, la commune s'engage résolument dans la préservation et la restauration de son patrimoine communal, un témoignage vivant de son histoire et de son identité. Ces prochaines années, un effort particulier est concentré sur l'église Notre-Dame de l'Assomption. Cet édifice emblématique, témoin des siècles passés, nécessite une attention particulière pour assurer sa pérennité. Les travaux prévus visent à restaurer les maçonneries, la charpente, la couverture, les vitraux et la serrurerie qui font la richesse de cette église. Cette initiative reflète l'engagement continu de la commune envers la préservation de son patrimoine culturel et religieux, assurant ainsi aux générations futures un patrimoine bien entretenu et accessible à tous.