Le moulin du Haut-de-Bellefontaine de Grosville

Le moulin du Haut-de-Bellefontaine est situé au lieudit Bellefontaine, sur le territoire de la commune de Grosville à la pointe nord-ouest du Cotentin dans le département de la Manche. Il est en bordure de l’ancien chemin de pèlerinage du Mont-St-Michel et de Saint Jacques de Compostelle sur la rivière la Diélette. Ce projet de restauration, outre son objectif de sauvegarde d’un témoin du patrimoine rural, présente l’intérêt d’associer des jeunes grâce à un partenariat avec un lycée professionnel et un Institut Médico-Educatif (IME).

Le moulin remonte au XVIIIe siècle. De par son ancienneté, il présente une valeur historique. Il est le témoin d'une activité préindustrielle en milieu rural. Il a fonctionné jusqu’en 1896. Son activité semble s’être arrêtée au moment où de nombreux moulins étaient déjà modernisés. De ce fait, son mécanisme, dépourvu de pièces métalliques, est de type préindustriel. Le bâtiment, de dimensions réduites (70 m2), est une construction en pierres du pays. Les 4 murs sont percés d’ouvertures assurant la ventilation et l’éclairage du moulin. La toiture d’origine en schiste bleu du pays a disparu remplacée dans les années 1960 par des plaques de fibrociment ondulées en amiante qui ont eu le mérite de préserver le bâtiment. À l’intérieur, se trouve l’ensemble de meunerie. Les éléments entièrement en bois présentent un état de conservation intéressant. Au-dessus de « l’enfer », trois meules, de taille inégale, sont pratiquement restées en l’état : les deux paires de meules les plus grandes servaient à moudre le blé et le sarrasin. Placée au centre la plus petite était destinée à moudre l’orge. De petites ouvertures latérales, appelées « jours » permettaient au meunier de surveiller la rotation des roues.

Ce projet de restauration a su convaincre de nombreux partenaires illustrant ainsi son intérêt exceptionnel. Pour n’en citer que quelques-uns : le Conseil régional, le département, la Communauté d’Agglomération du Cotentin (CAC). Ces nombreux partenaires ont été séduits par la dimension sociale du projet. Grâce à une convention de partenariat avec le lycée professionnel Louis Doucet d’Equeurdreville, la charpente du moulin est en cours de réalisation. Enfin, le dynamisme de l’association mérite d’être souligné. Des chantiers de bénévoles sont organisés tous les ans avec la volonté de restaurer selon les règles de l’art avec le souci de maintenir des savoir-faire traditionnels. La restauration du moulin s’inscrit aussi dans la durée avec l’ambition de le faire revivre. Des contacts prometteurs avec des agriculteurs voisins montrent qu’une activité traditionnelle de meunerie est envisageable et permettrait de créer un emploi à terme.