Château du Tour à Prades

Le site est aujourd’hui en état de péril. Deux tours sont à soutenir et rebâtir. L’effondrement de ces éléments endommage la structure globale de l’édifice. Par ailleurs, le pillage de la balustrade du XVIIe siècle qui couronnait le rempart provoque son désagrégement.

Si rien n’est fait rapidement, il pourrait disparaître, entraînant l’affaissement de la cour-terrasse qu’il soutient. En dernier lieu, les piliers monumentaux du portail sont en train de se déliter, dû à l’infiltration de l’eau qui entraîne une pulvérulence du grès et la disparition de ses sculptures. Ces travaux s’inscrivent dans la cohérence d’un projet d’ensemble initié depuis quelques années par ses propriétaires. Ils contribueront à assurer une intégration harmonieuse dans le cadre naturel qui l’entoure, tout en garantissant une restauration en adéquation avec l’étude archéologique du bâti.

En outre, le château vient d'obtenir le prestigieux label VMF patrimoine historique pour son intérêt architectural, historique et paysager ainsi que pour la qualité des restaurations déjà réalisées.

Le château est implanté au sommet d’un mamelon lui conférant une situation privilégiée. De son édification au XIe siècle jusqu’à nos jours, le château du Tour est riche de 1000 ans d’histoire. Il fût continuellement habité depuis son origine comme motte castrale, et présente donc plusieurs époques de construction qui s’enchevêtrent. Au XIIIe siècle, celui-ci fût la proie des croisades contre les Cathares.

Entièrement reconstruit au XVe siècle, il se retrouve au cœur des guerres de religions qui sévirent dans la région au XVIe siècle. Il est alors habité par les Dupuy du Tour, noble famille protestante et influente, qui joua un rôle lors de ces guerres fratricides. Une des habitantes du château, Marguerite de Corneilhan, organisa même la défense de Saint-Paul-Cap-de-Joux avec d’autres femmes du village : une féministe de la fin du XVIe siècle ! C’est d’ailleurs à ce moment que Henri de Navarre, futur roi Henri IV, qui était venu à Saint-Paul-Cap-de-Joux signer un traité afin d’apaiser les tensions entre catholiques et protestants, passa par le château du Tour. La culture du pastel qui fît la richesse de la région apportera une aisance financière, que les aménagements du XVIIe et du XVIIIe siècle attestent.

La conservation de la trace architecturale de chaque époque, se traduisant par la diversité des méthodes de construction utilisées en font un exemple unique dans le Tarn, représentatif de l’histoire locale.

Soutenir sa restauration garantira sa sauvegarde et permettra aux générations futures d’admirer ce témoin du passé et de l’ancrer dans l’identité de notre territoire. Ces travaux seront réalisés dans le but d'un vaste projet de valorisation / animation du site qui apportera un dynamisme culturel à un secteur qui en a besoin. Une attention particulière sera apportée auprès du jeune public et des scolaires afin de les sensibiliser aux méthodes de constructions traditionnelles et à l’archéologie du bâti, par la mise en place d'ateliers pédagogiques. Ainsi, chaque don, même modeste, permettra de réaliser ce projet. Chaque donateur verra alors son nom mentionné dans une capsule temporelle, dont ceux supérieurs à 500 euros pourront laisser un message personnel. Cette capsule sera enfouie sur site lors d'une cérémonie officielle à la fin des travaux, afin de transmettre ces informations comme un témoignage de notre époque destiné aux générations futures. Merci pour votre soutien !