Autorail Billard X902 de la rotonde ferroviaire de Montabon à Montval-sur-Loir

Soutenez la restauration de l’autorail Billard X902, un véhicule ferroviaire construit en 1947 par les établissements Billard de Tours. Après plusieurs vies sur des lignes départementales puis touristiques, il a rejoint la rotonde ferroviaire de la Vallée du Loir le 10 décembre 2024, à Montval-sur-Loir, grâce à l’engagement de l’association locale RFVL. Dès son arrivée, il a été remisé et remis en état de fonctionnement pour le plaisir des visiteurs.

Le projet vise à lui redonner une présentation proche de son état d’origine et à fiabiliser son fonctionnement. Les travaux porteront notamment sur la mécanique, le freinage, les réservoirs, les portes, la carrosserie, la peinture, l’aménagement intérieur, la sellerie, les planchers, l’électricité et la sécurité. La Fondation du patrimoine a déjà accompagné l’association pour la restauration de la rotonde, notamment à travers la Mission Patrimoine. Votre don aide aujourd’hui à préserver ce véhicule historique.

Construite en 1890, la rotonde était un composant important de la ligne Paris-Bordeaux du réseau de l'Etat. Abandonné en 1954, le site est resté sans fonction jusqu’en 2009, date à laquelle un particulier l’acquiert, le sauvant ainsi de la destruction programmée par la SNCF. L'association R.F.V.L. est alors créée et rachète le site en 2017.

Sur un site de 10 000m², le bâtiment semi-circulaire de 2 500 m² comporte 10 voies intérieures desservies par un pont tournant de 24m raccordé au réseau national SNCF.

Aujourd'hui, le site de la rotonde est l'un des seuls en France à présenter une configuration aussi proche de l'état d'origine et ayant gardé un embranchement direct aux voies du réseau national. Il est inscrit à l'inventaire des monuments historiques depuis 2010 afin de préserver l'intégrité de ce lieu.

L'autorail Billard X902

Construit pour desservir les petites lignes secondaires à voie normale, l’autorail Billard X902 rappelle une histoire ferroviaire de proximité. Mis en service en 1947, il a notamment circulé entre Tours et Esvres, puis sur les dessertes de Ligré, Rivière, Richelieu et Chinon. En 1960, il comptait déjà plusieurs centaines de milliers de kilomètres parcourus.

L’association Rotonde Ferroviaire de la Vallée du Loir porte ce projet avec l’appui de ses bénévoles, de l’association propriétaire du véhicule, de la commune de Montval-sur-Loir et de la Fondation du patrimoine. Elle anime déjà un site vivant, fréquenté toute l’année, et mobilise ses adhérents, ses visiteurs, ses réseaux sociaux et ses événements pour faire connaître la collecte.

Une large partie du chantier sera réalisée par les bénévoles de l’association, qui disposent de compétences en mécanique, carrosserie ou aménagement intérieur. Des entreprises locales seront sollicitées pour les interventions spécialisées et les fournitures. Après restauration, l’autorail sera présenté au public, pourra circuler sur les voies internes avec manœuvre du pont tournant et enrichira les visites de la rotonde.