Abbaye de la Clarté-Dieu à Saint-Paterne-Racan dans l'Indre-et-Loire

Située à Saint-Paterne-Racan, au nord de la Touraine, l’abbaye de la Clarté-Dieu est un exceptionnel ensemble cistercien fondé en 1239 par Pierre des Roches, évêque de Winchester. Témoignage remarquable de l’influence anglaise dans la région, elle se distingue par son dortoir des convers datant de 1274, à la charpente monumentale, et par sa salle basse aux voûtes d’inspiration britannique. Après avoir subi pillages, ouragans, abandon et destructions, ces bâtiments sont aujourd’hui en état de péril avancé. Les travaux porteront sur la réhabilitation de la charpente du dortoir, la consolidation de ses maçonneries et la restauration complète de la salle basse. Soutenu par la Mission Patrimoine dès 2018, ce nouveau chantier s’inscrit dans une dynamique durable de préservation et de valorisation du site

L’abbaye de la Clarté-Dieu naît au XIIIe siècle sous l’impulsion de Pierre des Roches, prélat originaire de Touraine mais évêque d’un grand diocèse anglais, dans un contexte de rayonnement européen de l’ordre cistercien. Classée parmi les filles directes de Cîteaux, elle atteint son apogée au XIVe siècle avant de décliner progressivement. Bien que privée de son cloître et de son église, elle conserve plusieurs bâtiments majeurs. Ouverte au public, l’abbaye accueille aujourd’hui concerts, expositions et festivals. Elle s’insère dans un territoire patrimonial riche, à proximité du château de Champchevrier, de l’abbaye de Saint-Maur de Boscodon et des paysages boisés du pays de Gâtine-Racan, dans le nord de l’Indre-et-Loire.

Depuis leur acquisition du site en 2002, les propriétaires de l’abbaye, soutenus par l’association des Amis de la Clarté-Dieu, ont engagé un vaste chantier de renaissance. Le dortoir et la salle basse, en péril malgré des interventions d’urgence, sont désormais la priorité. Les travaux permettront d’intégrer ces espaces au parcours de visite et de les ouvrir à des concerts, expositions et activités culturelles. Le projet mobilisera artisans et spécialistes du bâti ancien. Il s’inscrit pleinement dans le développement culturel d’un secteur rural éloigné des grands flux touristiques, renforçant l’attractivité de cette Touraine méconnue.