L'abbaye Saint-Nicolas de Verneuil-sur-Avre

Soutenez ce grand projet qui comprend deux parties distinctes :

1. Le parloir de l’abbesse, la pièce la plus emblématique de l’abbaye, totalement habillée de panneaux peints au XVIIe siècle
2. Les remparts qui entouraient la ville à l’époque de sa fondation, et la seule porte ayant survécu au temps : la porte d’Armentières.

Ces travaux de restauration, peinture pour le parloir de l’abbesse, fouilles archéologiques, enlèvement du lierre qui étouffe les remparts et consolidation de la Porte d’Armentières, sont d’une grande importance par le travail nécessaire et par leur histoire.

Grâce à vos dons, l’abbaye pourra revivre et être ouverte au public.

Ouvrages militaires, les remparts et la Porte d’Armentières ont été érigés au XIIe siècle lors de la fondation de Verneuil par Henri Ier Beauclerc, duc de Normandie et roi d’Angleterre.

Majestueuse et emblématique du Verneuil médiéval, la porte d’Armentières, dernier vestige des sept portes d’entrée de la ville, aurait été franchie par Saint-Louis en juillet 1257 de retour de pèlerinage au Mont-Saint-Michel.

Au XVIIIe siècle, l’autorisation est donnée aux habitants de démanteler les remparts médiévaux afin d’en récupérer les pierres pour permettre de construire leur maison. À une exception près : à la demande des Bénédictines, une portion de remparts longue de 360 mètres cernant l’abbaye Saint-Nicolas reste intacte, constituant aujourd’hui un édifice patrimonial exceptionnel. Notre mission est d’éliminer le lierre étouffant le bâti afin de programmer, sous le contrôle des archéologues et architectes, experts des opérations, la sauvegarde de cet ensemble exceptionnel témoin de près de neuf siècles d’histoire.

En 2001, les Bénédictines quittent l’abbaye Saint-Nicolas. Elle est alors rachetée par la Communauté de communes avec la volonté de lui garder un caractère culturel. Des travaux de sauvegarde, de mises aux normes de sécurité sont entrepris petit à petit. Mais l’objectif est d’une toute autre nature : les bâtiments ont souffert d’être restés inoccupés durant plusieurs années. D’autre part, des expositions sont organisées, des visites théâtralisées programmées pour faire vivre le lieu.

Il s’avère que des travaux beaucoup plus importants sont à faire. Des bénévoles œuvrent sur les remparts, d’autres entretiennent l’intérieur des bâtiments, des entreprises interviennent également. En 2019 et 2020, le jardin médiéval du cloître est restitué. Les chantiers les plus importants restent à faire.

Un mécène particulièrement engagé a déjà donné plus de 100 000 euros pour faire aboutir le projet : il s’agit de l’entreprise Verneuil Distribution, Intermarché à Verneuil-sur-Avre.