Vitraux et statues polychromes de l'église Saint-Chrysole de Verlinghem

Après la restauration extérieure et intérieure de l'église, la commune de Verlinghem s'attache à poursuivre la restauration par la restauration des éléments mobiliers de l'église. Cela concerne deux statues situées dans les autels latéraux de l'église, tous deux reconstruits après la Première Guerre Mondiale.

• La statue de la Vierge à l'Enfant, placée dans un retable de l'autel à gauche, constituée d'assemblage de pièces de bois et recouverte de polychromie et dorure, est infestée par les insectes xylophages. L'attaque d'insectes a rongé la matière et fragilisé l'assemblage de l'avant-bras droit. La sculpture est empoussiérée et encrassée.

• Le Saint-Chrysole plus ancien était dans son autel du XIXème siècle avant la Grande Guerre. Son état est encore très lisible mais nécessite un traitement de restauration : insectes, couches picturales, manques.

• Le vitrail, central dans l'histoire du saint, représente la scène du martyr du Saint. Un vitrail (6è des 10 fenêtres) présente un affaissement des plombs en partie basse, des fers rouillés et laisse passer l'air. Sa restauration et son nettoyage lui permettront d'éviter une plus grande dégradation qui pourrait s'avérer plus coûteuse.

Les Ateliers BROUARD pour le vitrail et CHAMPDAVOINE pour les statues ont été retenus pour ces restaurations.

L'église St Chrysole de Verlinghem qui contient les trois pièces à restaurer (2 statues et un vitrail de la vie du saint) est ancienne et a connu une histoire mouvementée, dont un incendie en 1840 suite auquel elle a été agrandie et rehaussée par l'architecte Benvignat (qui a fait la colonne de la Déesse pour le magasin Méert), et aussi l'occupation Allemande (14/18) avec installation d'un canon sur le clocher.

Malgré les nombreuses aventures de son histoire, elle conserve une harmonie, une architecture et une clarté qui ne laissent jamais le paroissien, le visiteur ou l'amateur de patrimoine indifférent.

Parmi les différents chapitres qui jalonnent l'histoire des lieux, l'un concerne précisément l'histoire récente de la statue de St Chrysole, appelée à être restaurée : Celle-ci avait été remplacée par une statue en plâtre peint, de belle facture et très parlante, dans son nouvel autel à droite, après le conflit.

La statue ancienne du saint a été retrouvée dans le grenier du Presbytère dans les années 2010 suite à sa vente par la Mairie. C'est sa re-découverte qui a provoqué auprès des élus et des paroissiens cette triple campagne de restauration : ces deux statues et un vitrail.

La mise en valeur simultanée des deux autels latéraux, ainsi que la conservation du vitrail, sont cohérentes tant cultuellement que culturellement.

Outre pour les offices réguliers : messes, funérailles, baptêmes, mariage, l'église est régulièrement ouverte aux Journées du Patrimoine, aux deux écoles de la Commune, a fait l'objet de visites dans le cadre du Passeport du Civisme mis en place par l'équipe municipale, et reçoit du public pour des concerts et même des films !

Une équipe de bénévoles a à cœur de la faire découvrir et de faire rayonner l'histoire de son saint Patron. Chaque année un pèlerinage est organisé avec Comines, autre ville reliée à Chrysole.

La statue ancienne restaurée sera un maillon important de l'histoire assez méconnue mais historiquement et géographiquement passionnante de ce saint du 4ème siècle que nous avons en commun avec nos voisins Belges ainsi qu'avec les Orthodoxes et plus particulièrement l'Arménie dont il est originaire.