Restauration d’un ancien collège de Jésuites à Billom dans le Puy-de-Dôme

Les travaux qui font l’objet de cette souscription vont permettre d’implanter des activités nouvelles dans cet édifice, qui comporte 7400 m2 de planchers, organisés sur 4 niveaux autour d’une cour intérieure de 750 m2. Ils consistent en :

• une réfection de l’ensemble des couvertures,
• la consolidation et la restauration de la charpente,
• la consolidation d’enduits et de badigeons, ainsi que les travaux associés.

Une rénovation est indispensable à la réaffectation envisagée de l’édifice. C’est pourquoi, avec l’appui de la Fondation du patrimoine, il est fait appel à la générosité de tous ceux qui ont à cœur de préserver et de valoriser le patrimoine du Puy-de-Dôme.

Le projet a d'ores-et-déjà retenu l'attention de la Mission Bern et a été sélectionné en 2019.

Le bâtiment est en France le premier collège des Jésuites, installés à Billom en 1555, et édifié par l’évêque Guillaume DUPRAT entre 1558 et 1564. Il est ensuite utilisé comme édifice religieux, puis comme école militaire des hussards, et a même abrité la gendarmerie et les tribunaux. Il accueille enfin un Collège d’Etat entre 1963 et 1994.

Abandonné alors, il se dégrade rapidement, d’autant plus que son aile Sud fut la proie d’un grave incendie en 1998. La façade principale, austère, n’a jamais été modifiée ; à l’intérieur, une grande galerie sur les ailes est caractéristique de la construction initiale. La cour a cette particularité d’être parfaitement géométrique. Au centre, une ancienne pergola rouillée est le vestige d’une immense roseraie qui faisait la renommée de lieu.

L’association « Côté Cour » a œuvré pour faire inscrire la totalité de l’édifice à l’inventaire des Monuments Historiques en 2002. La Municipalité s’est mobilisée autour de ce projet depuis quelques années, épaulée par le Grand Clermont, le Conseil Régional et l’État. Parallèlement, un collectif d’architectes, d’urbanistes et de designers, « Rural Combo » est chargé d’assurer une permanence afin de le faire revivre et d’accompagner les projets de nouveaux usages des lieux, tant culturels, économiques que sociaux.