Aqueduc dit des sources de Fontfroide

Les Montjoies, qui jalonnent l'aqueduc dit des sources de Fontfroide, sont en péril. En juillet 2023, un incendie a failli les réduire en cendres, et la négligence humaine continue de les fragiliser. Pendant trop longtemps, ces monuments uniques sont restés sans protection. Ce n’est qu’avec l’arrêté préfectoral de mai 2023 qu’une première mesure a été prise pour préserver ce patrimoine exceptionnel.  
Les dégradations constatées varient en intensité selon les ouvrages :​

• Montjoies : dégradations localisées, lacunes dans les maçonneries et les enduits, disparition quasi-totale des trappes de visite.​
• Maisons rouges : désordres structurels majeurs, instabilité de certaines maçonneries, charpentes très dégradées.​

L’objectif principal du projet est de préserver au maximum la matière d’origine tout en assurant la pérennité des ouvrages.​ Les interventions prévues incluent :​

• Le sondage et la restauration des enduits encore en place.
• La dépose des enduits non adhérents et l'application d’un nouvel enduit à la chaux avec finition en badigeon.
• Le comblement des zones présentant des pertes de matière.
• La remise en état des parties instables avec un remaillage.
• La restitution des trappes d’accès selon le modèle encore existant.

À l’époque médiévale, Narbonne faisait face à un enjeu vital : l’accès à une eau potable de qualité. Tandis que ses habitants dépendaient de l’eau peu salubre de l’Aude, l’abbaye de Fontfroide, nichée dans les Corbières, disposait de sources pures et abondantes. De cette nécessité naquit une prouesse technique : un aqueduc souterrain de 8 km reliant Fontfroide à Narbonne. Pour guider et entretenir cet ouvrage invisible, des tours de pierre appelées Montjoies furent édifiées sur les hauteurs de Montredon-des-Corbières, jalonnant le tracé du canal.  
Témoins d’un génie hydraulique médiéval, ces édifices servaient à la fois de repères et de sentinelles du réseau. Grâce à cette eau, la ville connut un essor économique et sanitaire sans précédent : son hôpital fut approvisionné jusqu’au XIXème siècle. Mais cette ressource convoitée suscita également tensions et luttes de pouvoir. Aujourd’hui, les Montjoies et les vestiges de l’aqueduc rappellent combien l’eau fut moteur de développement, de conflits et d’ingéniosité.

Le projet actuel vise à restaurer les Montjoies et à leur redonner vie à travers la création d’un véritable parcours de découverte, reliant l’abbaye de Fontfroide à Narbonne.  
Au-delà de la préservation patrimoniale, cette démarche s’inscrit dans une dynamique culturelle et touristique essentielle pour le territoire. Chaque année, la marche des "Sources de Fontfroide" attire un public nombreux. La restauration de ces monuments permettrait d’enrichir cette expérience en offrant une immersion complète dans l’histoire hydraulique de la région. Le projet prévoit également des actions ambitieuses :

• L'organisation de journées pédagogiques à destination des établissements scolaires.
• La mise en place de circuits touristiques immersifs entre les Montjoies et Fontfroide .
• La valorisation globale de ce patrimoine exceptionnel, à la croisée de l’ingénierie médiévale et de l’histoire locale.